прощения, мне надо было, еще раз кое в чем убедится, – к нам приближалась высокая стройная женщина. Трудно было определить ее возраст из-за плохого освещения. Она, наклонившись к столу, нажала на кнопку, и столешница раздвинулась. Перед нами открылся бар, полный различных напитков. Там были покрытые пылью коллекционные вина в специальных подставках, дорогие коньяки и шампанское «Вдова Клико» Содержание бара тянуло на целое состояние.
– Спасибо, мы не будем! – выразительно взглянув на Алису, произнесла я. Незнакомка, засмеявшись, присела в кресло, напротив. «Сколько же тебе лет, и кто ты такая?» – подумала я.
Спохватившись, женщина с улыбкой произнесла: «Прошу прощения, забыла представиться – Эрика. Вообще, сегодня веду себя крайне невежливо. А, вы, я думаю, Алиса кивнула, она в сторону подруги, – И Настя», – сказала незнакомка, посмотрев на меня, – «И мне очень много лет, девяносто пять».
Алиса закашлялась, Эрика же не отрываясь, смотрела на меня, в ее глазах плясали бесята.
– За эти годы я многое узнала, многому научилась. Девяносто пять – это прекрасно!» – произнесла, улыбаясь, женщина.
«Все понятно, она сумасшедшая, так я и поверила, что ей девяносто пять!» – подумала я.
Эрика поддалась вперед, ее лицо лучше осветилось, я отметила, что ей не дашь и двадцати пяти. Но глаза! Взглянув в них, становится жутко, и я с ужасом поняла, что она говорит правду. Этой женщине, каким-то чудом удалось, так сохранится. «Это не чудо!» – опять, прочитав мои мысли, сказала Эрика, – «Человек на многое способен»,
– Прошу прощения, могу я узнать цель нашего визита, – поинтересовалась я у женщины.
– Да, конечно. Вы же торопитесь. Вас, Алиса, ждут тридцать несуществующих человек. Вообще, спасибо за спектакль. Я давно так не смеялась.
– Вас так рассмешил Верди?» – недоумевая, спросила подруга.
– Нет, конечно, Верди в вашем исполнении прекрасен, я о том представлении у дома, – ответила Эрика.
– Так зачем мы приглашены? – задала вопрос я. Эрика посерьезнела.
– Каждой я планирую сделать предложение. А пока, хотелось бы немного поболтать с вами. Настя, вы могли бы позвонить своему другу – историку, Андрею?
– Зачем?!
– Дело в том, что молодой человек гуляет вокруг дома. Он прибыл почти одновременно с вами. На улице прохладно. Может пригласить его? Вы не будете против?
– Конечно, нет.
Андрей, войдя в комнату, виновато посмотрел на меня. Эрика, пригласив его присесть, так же предложила, что – нибудь выпить. Андрей отказался.
«И так, – произнесла Эрика, – здесь почти все. Сначала отвечу на ваши вопросы. Алиса, хотите что-то спросить?
– Да. На листке было написано: Жанна Сурей. Замок Саторей.
– Жанна Сурей. Интересная личность! Сильная, загадочная!
Эрика выдержала паузу. Затем, наклонившись
