их. И боялся, что вас могли схватить.
– Нас чуть и не схватили. Змееуст постарался.
– Так значит, вас видели?
– Нет, кажется они нас не заметили.
Ребята сидели на подвесном мостике, соединяющим две мощные сосны. На высоте двадцати пяти – тридцати метров от земли они тихонько обсуждали события минувшего вечера, принесший им столько волнений.
– А как ты попал на совет старейшин? Я думал, туда никого, кроме наставников не пускают? – поинтересовался Елисей.
– Ну да, не пускают, – просто ответил Мак. – Но когда я вернулся в лагерь и не нашел вас, то жутко перепугался и решил пойти прямо на совет. Ведь все наставники были там. Меня не хотели пускать, но, когда я сказал об охотниках, они решили выслушать меня.
– Значит, ты уже знаешь, что мы переезжаем? – с тоской протянул Елисей.
– Да. Похоже уже все решено.
– Я знаю, что община уже переезжала, когда мне было года три. Но совсем этого не помню. Какого это, Мак? Ты ведь, кажется, переезжал уже не раз? – поинтересовалась Агния.
– Да, уже два раза. Тогда тоже было все неспокойно. Повсюду рыскали охотники. Нападали на некоторых из нас. Похищали детей. А в переезде нет ничего особенного. Сначала непривычно, конечно, неудобно и тоскливо. Потом привыкаешь. И новое место постепенно становится твоим домом. Если не ошибаюсь, наша община переезжала около пяти раз.
– Пяти раз?! – удивился Мирослав.
– Для такой общины, как наша, это еще немного. Сложно найти тихое место, вдали от людских поселений.
– Но откуда ты знаешь? Ты ведь сказал, что помнишь только два переезда?
– Нужно внимательнее слушать наставников на уроках, – пожурил юноша Мирослава.
Однако малыш ни капли не смутился, только лишь невинно улыбнулся в ответ.
– А как же твоя семья? – спросил он вдруг. – Смогут ли они навещать тебя на новом месте?
– Не знаю, – ответил Мак, внезапно помрачнев. – Уже очень поздно. Я пойду спать, – добавил он, не глядя на ребят.
Спустившись с мостика, он перебрался по канату на соседнее дерево, за ветками которого и скрылся.
– Доброй ночи! – пожелал ему Мирослав вдогонку.
Друзья смущенно переглянулись, не зная, что сказать. Некоторое время они молча сидели, погрузившись в свои мысли. Но вскоре тишину нарушил Мирослав.
– Вот если бы нам отыскать «Медвежью гряду»! – мечтательно возвел к небу взгляд мальчик.
– Только не говорите мне, что и вы тоже верите этим сказкам о волшебном месте, которое стережет священный дух, – раздался вдруг голос, полный презрения, которому Елисей совсем не обрадовался.
И в следующий миг по канатной лестнице к ним спустился Змееуст. Мраморно-белая змея, как обычно, обвивала его плечи. А в его взгляде читалось любопытство, одновременно смешанное с надменным презрением. Его вновь неожиданное появление навело Елисея на мысль: ни обладает ли тот даром внезапного появления там, где
