Вокруг толпились погруженные в гаджеты посетители, которые, казалось, отрывали головы от экранов, только чтобы сделать селфи. Одна супружеская пара громко восхищалась тем, как в приложении музея можно под разными углами рассматривать Комнату Джунглей. «Но вы же сейчас находитесь прямо в этой комнате и можете рассматривать ее собственными глазами!» – воскликнул Йоханн, после чего посетители поспешили отойти от него подальше, как от сумасшедшего. Позже Адам признался, что не смог выполнить обещание и писал сообщения другу уже в первую ночь поездки.
Размышляя над этим, Йоханн решил, что проблема не только в Адаме. Проблема повсюду, в том числе и в нем самом. Йоханн заметил, что в последнее время ему самому все труднее удерживать на чем-то внимание, он то и дело отвлекается, перескакивает с одного занятия на другое и не может дочитать до конца ни одной серьезной книги. Но насколько объективно такое наблюдение? Может быть, дело в возрастных изменениях?
Заинтересовавшись этим вопросом, Йоханн опросил множество экспертов в разных странах и заметил общие тенденции, влияющие на всех без исключения. По его мнению, девизом современной жизни могла бы служить фраза: «Я старался жить, но меня все время отвлекали».
Датский профессор Суне Леманн уверил Йоханна, что его выводы – это объективный факт. При этом профессор признался, что даже ему все труднее сосредотачиваться на научной работе.
Наша способность концентрироваться действительно значительно снизилась за последние одно-два десятилетия. Сегодня среднестатистический студент тратит на каждую задачу всего 65 секунд, а офисный работник – только три минуты, после чего неосознанно переключается на что-то другое. Даже лучшие руководители компаний из списка Forbes 500 не способны непрерывно сосредотачиваться на отдельной задаче более 28 минут.
Исследователи уже давно заметили увеличение общего темпа жизни. По сравнению с 1950-ми годами люди делают быстрее все: быстрее говорят, быстрее меняют темы, быстрее читают, быстрее принимают решения и даже на 10 % быстрее ходят. В эпоху интернета и социальных сетей эта тенденция только усилилась.
Согласно данным Леманна, если в 2013 году какая-то тема оставалась в топе Twitter в среднем 17,5 часа, то в 2016 году внимания публики хватало только на 11,9 часа. Также менялся срок популярности поисковых запросов в Google и Reddit (за исключением Wikipedia). Заинтересовавшись этими выводами, Леманн решил с помощью сервиса Google Books проверить периодические издания и книги начиная с конца XIX века, и оказалось, что схожая тенденция наблюдается как минимум с 1880-х годов: волны интереса к новым темам и модным фразам становятся все короче с каждым десятилетием.
Одной из причин увеличения скорости жизни и, как следствие, потери внимания часто называют увеличение потока информации. Если в 1986 году объем информации, ежедневно передаваемой по радио, телевидению и публикуемой в газетах, условно оценивался в 40 газет по 85 страниц, то в 2007 году он вырос до 174 таких газет и с тех пор только увеличивается.
Между тем, как утверждает Леманн, когнитивные способности человека за последние 40 тысяч лет мало изменились, и все это информационное цунами обрушивается на мозг, эволюционировавший совсем в других условиях и не приспособленный к таким нагрузкам. В результате возникает так называемое информационное утомление.
Другая причина потери концентрации – увеличение отвлекающих факторов, таких как рекламные объявления, звуки электронных устройств, сигналы уведомлений о пришедших сообщениях и т. д. Давно известно, что шум, как звуковой, так и информационный, мешает сосредоточиться.
Многие винят в этом современные гаджеты. Согласно исследованиям, среднестатистический американец притрагивается к своему смартфону более 2600 раз в день и в общей сложности смотрит в экран три часа пятнадцать минут в сутки. Среди подростков эти цифры гораздо выше.
Проблема быстрого чтения. Казалось бы, компенсировать увеличение потока информации в какой-то степени поможет увеличение скорости чтения. Но исследования доказали, что даже специально обученные люди при быстром чтении усваивают меньше информации, чем при медленном, и реже осознают взаимосвязь фактов. Также выяснилось, что бумажные газеты и электронные издания люди читают по-разному. При чтении газет (не говоря уже о книгах) люди чаще обращают внимание на сложные темы и пытаются узнать что-то новое. Читая с экрана, люди «сканируют» ключевые слова и предпочитают простые и знакомые темы, подтверждающие уже сформировавшиеся у них взгляды. У любителей быстрого чтения снижается критическое мышление и способность к творчеству.
Миф о многозадачности. По мнению профессора Эрла Миллера из Массачусетского технологического института, вместо того чтобы признать ограничения человеческого мозга и попытаться разработать иной ритм жизни, человечество в последнее время стало жертвой пагубного мифа о многозадачности.
