за ней, все время держась на расстоянии. Лили постаралась избавиться от чувства тревоги и пошла вперед, твердо решив дойти до кафе.
Повернув за угол, она увидела кафе вдалеке, и сердце ее забилось. Однако мужчина в фетровой шляпе все еще следовал за ней. Мысли Лили неслись в голове, пока она пыталась придумать, что делать дальше.
Дойдя до кафе, она быстро вошла внутрь и вздохнула с облегчением. В кафе было многолюдно, а воздух наполнял аромат свежесваренного кофе. Она подошла к стойке и заказала свой обычный кофе – латте и круассан.
Пока она ждала свой заказ, она увидела, как мужчина в фетровой шляпе прошел мимо кафе, но не вошел. Лили почувствовала, как ее захлестнула волна облегчения. Она получила свой заказ и села за столик у окна, наблюдая за миром.
Но Лили не могла избавиться от чувства тревоги, поселившегося в ее желудке. Кто был этот человек в фетровой шляпе и почему он преследовал ее? Она знала, что должна это выяснить.
Допив кофе, Лили вышла из кафе и пошла обратно по улице. Повернув за угол, она снова увидела мужчину в фетровой шляпе, но на этот раз он разговаривал с полицейским. Лили почувствовала облегчение и любопытство одновременно. Что происходит?
Когда она подошла ближе, полицейский заметил ее и подошел к ней.
– Извините, мисс, – сказал он. – Вы живете в этом городе?
Лили кивнула.
– Да, живу. Все в порядке?
Полицейский объяснил, что в городе произошла череда загадочных исчезновений и что они ищут любую информацию, которая может помочь в расследовании. Мужчина в фетровой шляпе был детективом, которого вызвали для помощи в расследовании.
Любопытство Лили разгорелось. Она захотела помочь.
–Я могу чем-нибудь помочь? – спросила она.
Детектив посмотрел на нее с блеском в глазах.
– Вообще-то, да, – сказал он. – Нам бы не помешала дополнительная помощь. Пойдемте со мной, и я все объясню.
Лили последовала за детективом, ее сердце учащенно билось от волнения и страха. Она понятия не имела, что ее ждет, но знала, что это начало нового приключения.
Глава 2: Незнакомец
Лили провела следующие несколько дней, следуя за детективом по городу, наблюдая за каждым его шагом и пытаясь собрать воедино головоломку исчезновений. Она узнала, что детектива зовут Джеймс, и у него была репутация лучшего в своем деле.
Лили не могла не почувствовать влечение к Джеймсу. В нем было что-то загадочное и интригующее, что-то, что заставляло ее хотеть узнать больше. Поэтому она начала все больше и больше разговаривать с ним, задавая вопросы о деле и пытаясь понять ход его мыслей.
Джеймс сначала не решался позволить Лили помочь ему в этом деле, но вскоре он понял, что у нее острый глаз на детали и острый ум. Вместе они начали расследовать исчезновения, ища любые подсказки, которые могли бы привести их к пропавшим людям.
Пока они работали вместе, Лили начала замечать что-то странное в Джеймсе. Казалось, что в нем есть глубокая печаль, боль, которую он скрывал под своей жесткой внешностью. Она хотела помочь ему, узнать, что его беспокоит, и утешить его.
Однажды, когда они гуляли по лесу, Лили решила поговорить с Джеймсом о его грусти. "Все ли в порядке?" – спросила она его. "Ты все время выглядишь таким грустным".
Джеймс остановился и посмотрел на нее. "Ничего страшного", – сказал он, но Лили могла сказать, что он лжет.
– Ты можешь рассказать мне, – мягко сказала она. -Я хочу помочь.
Джеймс на мгновение замешкался, затем глубоко вздохнул.
– Просто… это дело напоминает мне о чем-то из моего прошлого. Что-то, что, как я думал, я оставил позади.
Лили чувствовала, что это чувствительная тема, поэтому не стала настаивать. Вместо этого она просто слушала, как Джеймс рассказывал ей о своем прошлом, о деле, которое преследовало его годами. Когда он говорил, Лили видела боль, написанную на его лице, и она поняла, что должна помочь ему раскрыть это дело, не только ради пропавших людей, но и ради Джеймса.
Вместе Лили и Джеймс продолжили расследование и медленно, но верно начали собирать воедино улики. Они обнаружили, что все исчезновения связаны с местной бандой, и неустанно работали над сбором улик против них.
Наконец, после нескольких недель напряженной работы Лили и Джеймс смогли произвести арест. Пропавшие люди были найдены целыми и невредимыми, и справедливость восторжествовала. Джеймс впервые за несколько недель улыбнулся, а Лили почувствовала гордость за то, чего они добились вместе.
Пока они шли обратно
