Тогда он решил открыть правду. К тому времени один таблоид и так собирался раскрыть его настоящее имя, а Ларри считал, что именно он должен был рассказать миру свою историю. Он надеялся, что его пример вдохновит других людей занять его место Тайного Санты. Каждый раз, когда о Тайном Санте появлялась заметка в СМИ, следом всегда можно было ожидать целый поток похожих историй. Ларри надеялся, что его признание поспособствует дальнейшему распространению этой кампании.
Надежды Ларри полностью оправдались. Тысячи людей посетили его сайт и зарегистрировались как Тайные Санты. И судя по количеству людей, которые поделились на форуме своим опытом в то Рождество, просто регистрацией новых Сант дело не ограничилось, и инициатива Ларри превратилась в настоящее движение.
После смерти Ларри в 2007, его преемник – Канзасский бизнесмен, который пожелал остаться анонимным, – принял управление Обществом Тайных Сант в свои руки. Члены общества по всему миру продолжают дело Ларри. Посты на сайте Общества рассказывают о пожертвованиях в пользу людей, пострадавших от пожаров, лишившихся домов, ветеранов и семей военных, которые нуждались в помощи. Люди на сайте писали о бывшем игроке НФЛ[10] Дике Баткинсе, который раздавал стодолларовые купюры в Сан-Диего, о бывшем игроке Главной лиги бейсбола Луисе Гонсалесе, проделавшего то же самое в Фениксе.
В честь Ларри была также создана организация, собирающая пожертвования для деятельности Сант. Первое пожертвование пришло от Сэма Уильямса, который раньше работал на парковке в Канзас-Сити, а теперь хотел сделать маленький подарок в память о человеке, который несколько лет назад подарил ему сто долларов. «Это самый большой подарок из всех, что я получил за всю свою жизнь», – рассказал Уильямс местным репортерам.
Ларри оставил подарок для Тайных Сант. Подарок, который можно найти повсюду. Как сказано на сайте общества, «Сострадание, которое рождается из одного спонтанного случайного акта доброты, растет и множится. Это явление бесценно, и свойство его сложно объяснить. Возникает связь, которая соединяет души и может навсегда изменить чью-то судьбу. Быть Тайным Сантой значит испытать благословение, которое невозможно описать словами».
Еще важнее оказывается тот факт, что кто угодно может сделать этот подарок. «Это не про конкретного человека, и не про деньги. Самое ценное – это идея», – скажет вам любой Тайный Санта. «А идея заключается в следующем: любой может стать Сантой, проявив доброту в словах и поступках, протянув другому человеку руку помощи».
Какое значение может иметь добрый поступок, – невозможно предсказать. Ларри, встретившись с Тедом Хорном, шефом «Дикси Динер», спустя двадцать восемь лет после их судьбоносного знакомства, говорил: «Никогда не знаешь, чем обернется немного доброты по отношению какому-то человеку. Это может полностью изменить его жизнь… Это изменило мою».i
Доктор шерп[11]
Национальная Футбольная Лига – профессиональная лига американского футбола.
Шерп – представитель народности, живущей в Восточном Непале, в районе горы Джомолунгма, а также в Индии. Основные занятия шерп в Индии – торговля и участие в восхождениях на горные вершины, где они практически незаменимы в качестве высокогорных носильщиков-проводников
