что, Стас? – я повернулся к нему. – Ещё раз вякнешь, и управлять этой мотоповозкой сяду я сам. Так что закрой пасть, сиди тихо и молись предкам. Ну то есть мне. Гони, Варг!
Обрадованный Варг понёсся вперёд. Скорость так меня захватила, что даже болевший бок утих. На каждом повороте меня сносило то влево, то вправо, но я держался. Из открытого окна меня обдувал холодный ветер.
– Тут радио есть! – сказал Варг.
– За дорогой следи! – потребовал я.
– Понял! Вот дерьмо!
Он зажал что-то ногой внизу и меня опять бросило вперёд. Мотоповозка проехала ещё немного и врезалась в столб. Стальной люк впереди смялся и открылся, оттуда повалил дым. Сильно завоняло испорченным яйцом.
– Приехали, – сказал я и открыл дверь. – Дальше пешком.
Отсюда хорошо видна река. Очень широкая, хорошо должна подойти для судоходства. Возле пристани торчал здоровенный корабль и несколько поменьше.
– Река Сильва, – Варг показал туда. – По ней доберёмся до столицы и до академии. Вон, там и паром готов, скоро посадка начнётся. Как раз рассвет.
– Ну и устроили вы тут, – раздался незнакомый голос.
Кто-то подошёл к разбитой мотоповозке и заглянул под стальной люк.
– Это не восстановить, – тощий лохматый парень в грязной куртке склонился над механизмом и начал разгонять дым рукой. – Камера сгорания игниума раздавлена. Её не починить.
– Ну и хрен с ней, – сказал я. – Пошли.
– А вы из клана? – тощий парень встал перед нами и начал идти спиной вперёд, смотря на меня. – Я как раз ищу какой-нибудь клан, куда можно вступить. Подумайте, это очень выгодное предложение. Любой клан будет рад меня заполучить, поверьте.
Он так быстро тараторил, я едва его понимал.
– Кто ты вообще такой? – спросил Стас подозрительным голосом.
– Я Лингерт Риггер, – представился тощий. – Но можно звать меня Лин. Глава собственного клана. Но меня не считают альтером, потому что у моего клана нет земель, да и я вообще я остался один. Но у меня есть дух предка.
Он достал из кармана странный камешек, залитый стеклом, под которым горела очень маленькая свеча, хотя и не должна была. Лингерт бросил камешек мне, и я едва его поймал, чуть не выронив.
– Выброси меня! – взмолился дух внутри. – Он меня достал! Я не его предок! Он меня на помойке нашёл! Лучше обратно вернуться! Выброси меня в реку! Или в канализацию! Куда угодно, лишь бы…
Я вернул камень владельцу.
– Я зову его Старый Герберт, – сказал Лингерт.
– Ты южанин? – спросил Варг. – У тебя нездешнее имя.
– Да, я из Калиенты, что на юге. Но судьба завела меня на север. Я пытаюсь попасть в академию, но мне нужно разрешение от альтера клана. И никто не верит, что я сам альтер и…
– Я тоже не поверю, – сказал я. – Что тебе от нас нужно?
Всё это время он так и шёл спиной вперёд.
– Я же говорю, ищу клан, который меня примет. А вы точно из
