А родители до сих пор гадают, как ей это удалось. Первой пропустила Маню, чтобы та выяснила обстановку. Спустя пару минут в щели показался её хвост. Я выдохнула и стала пробираться к свободе, для чего пришлось ползти на коленях, держа сумку в зубах. Но ради школы я готова пойти на многое. Лезть среди колючих веток пришлось прилично: сначала, чтобы выбраться из дворца, а затем еще и сквозь живую изгородь. И кто её додумался тут посадить? Когда мне удалось оказаться по ту сторону, платье можно было смело выкидывать. Оно превратилось в лохмотья и стало полностью черным от грязи и пыли. Но мне совершенно не жалко.
Быстро достав из сумки черные штаны, бежевую рубашку с длинными рукавами и низкие сапоги, переоделась. Волосы уложила короной на голове и, почесав мантикору за ухом, направилась вперед. По рассказам сестры, чтобы активировать портал, надо отойти от забора метров пятьдесят. Координаты школы записаны на бумажке и лежали в кармане брюк. Было немного страшно, но отступать я не собиралась. В крайнем случае, если не поступлю, отправлюсь к сестре и буду помогать с магазином. Отсчитав положенное количество шагов, позвала Маню, надела на неё сумку с вещами Катрины и активировала портал в столицу анкуров. Мантикора выйдет около границы города и сама найдет хозяйку. В этом я даже не сомневалась. После того как ядовитый хвостик скрылся в проходе, настала моя пора. Достала из кармана координаты, закрыла глаза и стала настраиваться на открытие портала. Хорошо еще, что я магией владела, а то пришлось бы кого-нибудь просить, и тогда домашнего ареста мне было бы не избежать. Арка портала появилась неожиданно, заставив меня вздрогнуть. Мысленно пожелала себе удачи и, глубоко вздохнув, сделала шаг вперед.
С другой стороны меня ждала каменная стена, в которую я чуть не уткнулась носом. Осторожно повернулась и стала осматриваться. Кажется, я на месте. Вокруг сплошная равнина без каких-либо строений, за исключением самой школы, обнесенной здоровенной стеной с три моих роста. Пришлось даже голову задрать, чтобы увидеть её конец. Нет, я, конечно, знала, что она находится на отшибе, но чтобы совсем в нелюдимом месте… Ладно, отступать поздно. Посмотрела по сторонам и пошла искать вход. Он показался минут через пять. Металлические двери с непонятным узором наглухо закрыты.
Странно. Сегодня же экзамены должны начаться? Не могли же все отменить? Нет, так не пойдет.
Я не стала долго думать и постучала кулаком по двери. Раздался глухой стук.
– И чего ты стучишь? – послышался сварливый голос, но рядом никого не было. – Да тут я, дуреха.
– Где? – завертела головой, но вокруг ни души.
– В двери, – недовольно. – Страж я. Вход охраняю. Чего надо?
– Поступать пришла, – ответила я, справившись с удивлением. Такого персонажа мне еще встречать не приходилось.
– Эльфийка? – констатировал он. – Уверена? Что-то ты не тянешь на убийцу. Хлипкая.
– Это уже мне решать, –
