к командующему фронтом, ушел даже не попрощавшись.
– Фух, даже на душе легче стало, – выдохнул Калинин, потеребив бородку.
– И воздух посвежел, – подал реплику командарм.
От реплики, сопровождавшейся крепким «выхлопом», я едва не закашлялся, но старшие товарищи были покрепче.
– Семен Михайлович, кого на место Апанасенко поставите? – поинтересовался я.
– А хрен его знает, – повел плечами Буденный. – Хотел Оку Городовикова, но его на четвертую дивизию лучше определить.
– А ви, Владимир Иванович, кого предлагаетэ канкрэтна? – с любопытством поинтересовался Сталин.
Вот тебе раз. Язык мой – враг мой. Кого я могу предложить, если здесь первый день? И, вообще, откуда могу знать руководящий состав шестой дивизии, не говоря уже о всей армии? Книги из серии «ЖЗЛ» пока не написаны. Пожав плечами, глубокомысленно изрек:
– Знаю, что молодежь в Первой конной талантливая. Слышал про Хрулева, про Тюленева. А, вот еще… Мерецков у вас есть. Говорят, может со временем стать хорошим начдивом. Ну, да руководству армии и фронта виднее.
Первая конная – это вообще кузница кадров высшего комсостава РККА. Кто не верит, пусть заглянет в какой-нибудь биографический справочник или в Википедию. Можно бы упомянуть Белова и Гречко, Рыбалко и Кулика, но их имена называть не стал. Помнил, что по молодости лет они пока больших высот не достигли. И маршала Жукова тоже не стал вспоминать. Карьера Георгия Константиновича свяжется с Первой конной потом, после гражданской. А где маршал Победы сейчас служит, даже не помню. А допусти я, чтобы Склянский провел расстрелы комсостава шестой дивизии, так много толковых военачальников пошло бы в распыл. Нет уж, нет уж.
– Тюленев у меня лучший комбриг. А Кирюха Мерецков… – призадумался на минутку Буденный. – Он в шестой дивизии помощник начштаба. Парень дельный, разведку наладил, но молод еще, двадцать два года парню, куда ему дивизию?
Я уже пожалел, что затеял разговор. Вообще, кадровые вопросы в компетенции командующего армией. Не уверен, должен ли Егоров и РВС фронта утверждать назначения? А Мерецков, хоть и показал себя талантливым полководцем, и на самом деле не имеет нужного опыта. Тот же Апанасенко хоть и постарше будущего кавалера ордена Победы, но пока до начдива не дорос. Ему бы еще годик в комбригах походить, а еще лучше – в комполка.
– Семен Михайлович, вы сами решите, кого в начдивы поставить, – еще раз сказал я. – Не наспех, а, так сказать, с чувством, с толком и с расстановкой.
– Нэплохо особый отдэл ВЧК работает, нэплохо, – помотал головой Сталин.
– Товарищ Сталин, если бы мы хорошо работали, то ЧП не случилось бы, – самокритично отозвался я. – Если агенты Врангеля и Махно проникли в армию, это наша недоработка. Думаю, об этом надо в протокол записать.
– Уже, – сообщил Калинин. – И вписал еще, чтобы товарищ Буденный выпустил приказ по Конармии
