отполированные дождями, камни.
Впереди открывалось бескрайнее поле, поросшее высокими ковылями, да редким кустарником с синими чашечками нежных цветов.
–Место древних сражений, – тихо произнёс маг, словно боялся вспугнуть, остановившееся здесь Время, когда земля задыхалась от пожаров и захлёбывалась кровью людей, гмуров, альвов, ильмов. Время, когда её топтали и оскверняли пещерные тролли, гоблины и другие прислужники Тьмы.
Давно, это было и уже, их потомки живут, веселятся и любят; умирают и родят детей и все они – маленькие и большие, храбрые и трусливые, желают одного: мира и процветания своим землям. Все, кроме тех, кто притаился в Мёртвой долине, вдалеке от Света и, под покровом вечной ночи, ожидают, когда их повелитель обретёт человеческую плоть и, своим огненным дыханием, возродит Факел войны, свою Огненную Розу.
–Место Великой битвы? – переспросила Келла, прервав его мысли.
–Да, дитя, – тихо отозвался маг и продолжил. – Но, мы идём дальше. Надо встряхнуть хладнокровных ильмов.
Поле, по которому они двигались, ласкало шёлковой травой и, двоим из трёх путников, чудилось, что они слышат шёпот, прилетающий с каждым лёгким порывом ветра, а может, тот, кто шёл впереди, уже давно слышал говорящий ветер, но только, не подавал виду.
–Мы увидим ильмов? – не выдержал и спросил Сила, когда они, миновав лесополосу, следующую за полем, выходили из густого кустарника, отделяющего их от моря, – Говорят, они усыпляют своими песнями.
–Тогда, держите глаза шире, а рты закрытыми, – посоветовал Яра, оглядывая местность, встречающую их скалистыми утёсами, с редкой растительностью у подножия высоких каменных утёсов, замыкающих сплошной стеной водное пространство.
–Как же мы вскарабкаемся на стену, – размышлял Сила, на глаз прикидывая её высоту.
–Если хочешь, чтобы тебя впустили, надо постучать, – ответил Яра и, подняв с земли увесистый булыжник, бросил его в стену.
От сильного удара, камень развалился на куски, но за стеной, не услышали.
–Давай-ка, парень, постучи ещё разок, – обратился Яра к Силе.
Выбрав камень побольше, Сила швырнул его в стену. Вся её окружность отозвалась мелкой тряской. Раздался скрип. У самой стены, медленно открывался лаз и когда его железная створа, освобождённая от камней и земли, доползла до середины, Яра, пригнувшись, вошёл внутрь, а за ним и все остальные.
Крутые каменные лестницы уходили вглубь, заканчивались и подземный ход приглашал в свою темноту. Нащупав на влажной стене хода факел, Яра зажёг его и все двинулись дальше. Под ногами хлюпала вода. Для водных людей, это было житейским делом, но для обычных людей – раздражающим неудобством. Хотя, было и приятное: уставшие от дороги ноги, омываясь прохладной водой, становились не такими пудовыми. Тоннель, оказавшейся не длинным, вывел нежданных гостей, на скалистый увал, откуда, как на ладони, лежала морская гладь. Глазом не окинешь, края не видно и волны плещутся о берег. Вокруг ни души. Вода, солнце, скалы – королевство Аквамария.
–Так
