расставленные им, – это самое прекрасное, что было со мной.
– Как может рыба тосковать по сетям?
– Может, если это сети любви…
Мы замолчали и, медленно двигаясь по течению, размышляли каждый о своём. Небо было синим и бездонным, лес зелёным и бесконечным, а тихое журчание реки завораживающим и умиротворяющим.
– Ты не знаешь, как найти Короля? – спросил я после долгой паузы.
– Никто не знает, – печально вздохнув, ответила рыба.
– Ну хоть кто-то может помочь мне в этом деле?
– Спроси у королевы.
– Королевы?! Где я увижу её?
– Река тебя несёт к ней, – сказала рыба и, блеснув чешуёй, исчезла в глубине вод.
И действительно, что за Король без Королевы. Найдёшь Королеву – и найдёшь Короля! Как эта мысль не приходила мне раньше в голову.
Как же выглядит Королева? Наверное, это самое прекрасное существо на земле! Ведь не может же быть иначе?
Рыба сказала, что я её скоро увижу. Долго ли ждать ещё?
Я медленно плыл по течению, созерцал окружающий пейзаж и, кажется, опять задремал.
– Проснись, – услышал я голос сверху.
Я открыл глаза (точнее сказать, просто стал снова видеть мир). Что-то белое и прекрасное смотрело на меня сверху, то загораживая собой солнце, то вновь обнажая его. Было больно смотреть, и я щурился. Существо засмеялось.
– Заплывай в тень моих листьев, – сказало оно.
Через минуту я смог разглядеть самого красивого обитателя реки – белую водяную лилию Нимфею. Боже, до чего же она была прекрасна! Белые, чуть с розова, огромные лепестки, жёлтые тычинки, осыпающиеся ароматной пыльцой, сочные зелёные листья-острова. Лилия была бесподобна! Говорить о ней можно было только категориями красоты. Каждый в Нимфее мог увидеть своё: теплоту или холод, радость или разочарование. Лилия была многоликой, и в этом была её прелесть.
– Что делает лист вербы на моей реке? – спросила строго Нимфея.
– Ищет Короля, – ответил я растерянно, ошеломлённый её красотой.
– Для чего ему Король?
– Лист хочет найти свою судьбу.
– Судьба и Король – это одно тоже.
– Откуда вы знаете?
– Я Королева! Мне многое открыто!
– Королева? Как королева? – не поверил я.
– Чему ты так удивлён?
– Не ожидал, что это вы и что так просто можно встретить вас, – затараторил я сбивчиво.
Лилия опять засмеялась.
– Неужели сразу непонятно? Ну да ладно, я не обиделась, – сказала Нимфея спокойно.
И действительно, что меня так удивило? Я – лист вербы, зачем-то ищущий Короля, она – лилия и Королева реки. Всё логично в этом нелогичном мире. Кому же ещё быть Королевой как не ей!
– А как вы стали женой Короля? – спросил я.
– Король, купаясь в реке, увидел меня и, поклонившись, сказал: «Рад видеть тебя, моя Королева». Вода стала свидетелем
