торжество.
– Теперь у мамы есть достойный муж с хорошим окладом и своей квартирой. За нее можно быть спокойным, – объяснил он радость пасынку. – А у тебя выпускные экзамены «на носу». В какой вуз собираешься поступать?
– В тот, где ты учился…
– Похвально. Потянешь? Вуз – тяжелый. Масса народа уходит после первого – второго курса.
– Потяну. Ты меня готовишь куда больше, чем предусмотрено школьной программой.
Экзамены Сергей сдал блестяще: и выпускные в школе, и вступительные в институте. Конечно, пришлось себе во многом отказывать. Не читать интересные книги, не ходить в кино, забыть на время про театры с музеями. Посиделки со сверстниками в прокуренных подъездах, дешевое вино, хмельные, слюнявые поцелуи одноклассниц Поздняков-младший на дух не переносил. Пару раз поучаствовал и решил, что занимается пустой тратой времени. Едва поступил, как страна, долгие годы пребывавшая в кризисе, развалилась на части. Республика за республикой откалывались от некогда мощной державы, создавая свои национальные государства. Оттуда выживали русских и прочих «чужаков». Сережа временами вспоминал рижских друзей. Как там, у них? А как папа Юрис? Вернулся ли в родную Латвию? Пишет ли свои картины? Или может быть сгнил в мордовских лагерях?
Папа Юрис нашел сына, когда тот уже окончил институт, переименованный в университет, успел даже жениться и развестись, сделав ребенка, названного Сережей – в честь себя любимого. Учеба в высшей школе давалась легко. Правда, к концу обучения вместо стариков пришли новые, молодые преподы, говорившие:
– У нас даже Эйнштейн с Ломоносовым придут на экзамен без денег, выше «неуда» не получат. Ну а плохой студент всегда сможет стать хорошим солдатом.
Пришлось «проплачивать» сессии, зачеты, курсовики. Хотел наняться грузчиком на оптовую ярмарку, как сделали многие сокурсники, но папа Вова не дал. Сказал, дескать, зарабатывать надо головой, а не хребтом с руками. Подкидывал деньжат со своей уже полковничьей зарплаты. Однако одного из наиболее наглых и циничных «педагогов» все же посадил. В аудиторию, где сбилась вся группа, вдруг нагрянули полицейские в масках и бронежилетах, с автоматами. В этот момент молодой доцент пересчитывал деньги с конверта, поданного Сергеем. Он был столь жадным и подозрительным, что проверял «откаты», опасаясь обмана со стороны студентов.
– Мордой в пол! – уложили «ученого» на плохо вымытый линолеум. – Деньги в конвертах ваши?
– Нет, не мои!
– Проверим! – стала водить по банкнотам каким-то приборчиком пара ментов, одетых в штатское. – Почему на деньгах ваши отпечатки пальцев? А вот и помеченные нами купюры. Вы задержаны по подозрению в получении взятки в особо крупном размере. Поехали! Разбираться будем в управлении. Вы имеете конституционное право не давать показаний
