Завершив экипировку, отряд направился к заранее обозначенному месту проникновения на станцию. Этим местом был выбран технологический шлюз в нижней части орбитальной станции вблизи силовых установок. Вход выбран не случайно. Новейшие разведданные сообщали, что здесь нет чужеродных организмов, функциональность люка подтверждена. Открыть его особого труда не составило. Спустя несколько минут люк был задраен изнутри. Десантники, оснащённые разведоборудованием, запустили своих «пауков». Зона энергетических установок пуста. Ни людей, ни осьминогов. На следующем уровне обнаружены два обглоданных до костей человеческих тела. Судя по валявшимся на полу кровавым лохмотьям, это были бортинженеры. Плановый обход для них закончился фатально. На этом уровне «пауки» также не нашли ни одного агрессора. Мы неторопливо продвигались по коридорам.
Я в очередной раз порадовался комфортности и лёгкости нового скафандра. Правда терзали сомнения – настолько ли он прочный, как нам пообещали? Движения не сковывал ни капельки. Защитные тонкие пластины из сверхпрочного сплава покрывали почти всю поверхность. При движениях заходили друг на друга. Инженеры, брызгая слюной убеждали, что пластины защитят от огнестрельного, энергетического и холодного оружия. Настораживал один момент – нам будет противостоять враг без оружия, но очень сильный. Защитят ли эти пластины от сдавления щупальцами? Я постарался запихнуть эти мысли подальше. Всё равно уже ничего не изменишь. Надо идти дальше и не щёлкать хлебалом.
Пробравшиеся на верхний уровень энергоблока боты вышли из строя один за другим. Отряд замер. Кроме негромкого, но назойливого равномерного гула никаких звуков. Раздражало мигание ламп. И какой дурак это придумал? Как в дешёвом кино. Впереди отряда двинулись два огнемётчика, следом бойцы со скорострельными теплоимпульсными винтовками.
Вход на этаж. В обе стороны уходит длинный и на первый взгляд необитаемый коридор. В оба направления пущены струи пламени. Благо полностью металлические стены здесь это позволяли. Отряд разделился и начал прочесывать этаж. Во главе одного подразделения шли мы с Бизоном. Другого – Лось и Петерсон. Бизон аккуратно и бесшумно передвигается по коридору, держа на изготовку огнемёт. Я иду рядом, глядя через прицел. Краем глаза смотрю как мой огромный напарник передвигается с грациозностью охотящегося льва. Увесистый огнемёт ему нисколько не мешал. Через наши плечи сквозь прицелы автоматов смотрят остальные.
Шаг за шагом вперёд за изгиб коридора. Нервы на пределе, стук сердца заглушает работу энергетических установок. Услышав короткий шорох впереди, Бизон пустил вперед струю огня. Раздались отборные матюки. Бранился Лось, в метре от лица которого остановилось пламя огнемёта. Бизон и Лось чуть не сожгли друг друга. Отряд вновь объединился.
– Это совсем не дело! – Петерсон мерял шагами кусок коридора туда и обратно. – Вы поубиваете друг друга без участия этих тварей! У вас сенсоры «свой/чужой» не активированы? Вы еще не отошли от гибернации все? Дурни бронированные! У нас нет цели бездарно сдохнуть! Мы выжить
