у нее за спиной. Теона, даже не оборачиваясь, поняла, кому принадлежит этот девичий голос. Она легко узнала бы его из тысячи других.
Позади Ткачихи стояла Ткачиха. Эмма. Как Теона могла про нее забыть?! Эмму направили в Келс лет десять назад. Вот к кому ей нужно было обратиться за помощью первым делом!
– Эмма!
– Теона!
Девушки обнялись, как старые подруги, хотя, если вспомнить, в Замке Эмма очень часто портила Теоне существование. Но то было давно. Время расставляет все по своим местам, и когда ты остаешься один на один со станком ночи напролет, то будешь рада и старому недругу. Светлые волосы Эммы были заплетены в две объемные косы, обрамляющие миловидное лицо. В Замке Эмма часто твердила о несправедливости жизни – с ее фигурой, большими глазами и выдающейся вперед грудью, которая сейчас едва не выпрыгивала из декольте, ей бы стать женой герцога (не меньше!), а не ткать пледы жизни и смерти. Удивительно, но Теона в чем-то была с ней согласна. Ее тоже злило, что у Ткачих не было выбора. Хорошо хоть сомнения в важности миссии Избранных таяли после обряда Посвящения, на котором три изначальные Сестры являли Ткачихам себя и Книгу Времени.
– Не ожидала тебя тут увидеть! Тебя распределили в Лье?
– Нет, я уже три года живу в Иризе.
По лицу Эммы можно было легко прочитать все, что она успела подумать: эту замухрышку отправили в столицу? Почему не меня?!
Теона улыбнулась, осознав, что ей нет дела до мыслей Эммы. Хотя в Замке она боялась ее до спазмов в желудке, а вероятностью получить от красавицы новую колкость заставляла ее тело холодеть от страха.
– На самом деле мне нужна помощь, – не давая возможности Эмме вспомнить, как та обзывала Теону в Замке Теней, заговорила девушка. – Я ищу одного человека. У тебя же есть копия книги переписи горожан?
– А зачем ты ищешь этого человека? – Голос Эммы стал колючим, каким был во времена их жизни под одной крышей.
Теона не была готова к такому вопросу и не придумала заранее ответа. Она лихорадочно пыталась сообразить, как вернуть на сцену Тико, которая уж точно найдет что соврать. Но не успела она раскрыть рта, как возле них очутился пышущий негодованием Бон.
– Больше не убегай от меня! Тут же целая толпа, я с ног сбился, разыскивая тебя!
Эмма недоуменно взглянула на Бона, но тут же взяла себя в руки и выдала настолько сладкую улыбку, что ей можно было начинять пирожные.
Бон хоть и был одет как обычный горожанин – льняной неброский кафтан, рубашка, далеко не такая белоснежная, как носили королевские особы, и темные брюки, но манеры, выправка, речь – все это выдавало в нем дворянина, даже если бы он нацепил на себя мешок от репы. Теона вспомнила, как Эмма торговалась с Орденом на тему замужества. Избранности Ткачих ей было недостаточно, ей хотелось стать женой знатного человека, и сейчас это могло сыграть им на руку.
– Дорогая Теона, ты нас не представишь? – не переставая улыбаться, сладко
