убежала от нас, чтобы порезвиться с дочерьми, а потом снова вернулась.
– Не бойся. Это самое главное. Ирбисы чувствуют страх. Что бы ни говорили, но он им тоже не нравится. Страх вызывает тревогу и беспокойство, – напутствовал Эган, стоя у меня за спиной.
А потом взял мою руку и начал медленно тянуть вперед. Он не напирал и не давил, позволяя мне самой решиться. У границы барьера случилась небольшая заминка, а потом мы проникли за него. Дымка тут же подставила голову, ожидая ласки.
Какая же мягкая и густая оказалась у нее шерстка! Словами не передать! Я осторожно погрузила в нее пальцы и замерла, боясь пошевелиться. Но постепенно уверенность вернулась ко мне. В какой-то момент я забыла, что передо мной огромный хищник, способный разом откусить конечность, воспринимая Дымку как большую, игривую кошку. Гладить ее было невероятно приятно. Я даже упустила момент, когда Эган убрал руку, позволяя мне самой знакомиться с хищницей, которая тихо урчала в ответ на мои прикосновения.
Однако время шло. Несмотря на солнце и довольно приятную погоду, становилось довольно прохладно. Я начала замерзать. И пришла пора возвращаться.
Удивительно, но обратный путь показался мне быстрее, чем туда. Наверняка дело было во впечатлениях, которые я получила за эти пару часов.
– Мне стоит извиниться, – вдруг тихо произнес Эган, наблюдая за тем, как я доедаю последний кусочек сладкого пирожка с вишневым вареньем.
– Было бы неплохо. А за что?
– За свое поведение. Я вел себя… неправильно. И слишком настырно. Даже нагло.
– Есть такое, – согласилась я.
– Прости… в моем представлении все происходило иначе.
– А как ты себе все представлял?
– Все вопросы на следующем свидании, – таинственно улыбнулся он.
– Угу, возможно, – уклончиво пробормотала я, отводя взгляд.
– Давай встретимся завтра. Погуляем по городу, сходим в кафе, поболтаем. Я все тебе расскажу и объясню.
– И не станешь ждать третьего свидания? – хмыкнула я.
– Нет, не стану. Все завтра. Обещаю не приставать, не распускать руки и не делать сюрпризов. Я уже понял, что ты их не любишь. Давай встретимся так же в десять часов?
– Давай… давай подумаем об этом завтра.
– Ты все еще не веришь мне? – вздохнул Эган. – Понимаю, начало у нас получилось не очень удачным.
– Ну да, не очень.
– Я вел себя как придурок.
– Ты очень к себе критичен, но так и есть, – заявила я, наблюдая за тем, как мы быстро двигаемся по широкой улице в сторону площади и института.
До конца пути осталось совсем немного времени. Сказка кончилась.
– Я и сам знаю, – немного виновато хмыкнул зимородок и, явно испытывая неловкость, потер затылок. – Поверь мне… на самом деле я веду себя по-другому. Просто ты… – снова тяжелый вздох и тихое признание: – с тобой я теряюсь и веду себя глупо.
