анекдотами, которые демоны сочиняют про эльфов.
– Фыр-тяв, – сказал Герн, собиравшийся хмыкнуть. – И при чем тут война эльфов с магами?
– Вот и я думаю, что ни при чем, – лукаво усмехнулась Лори. – Но моя матушка и многие другие рассчитывали на марьяж… Видишь ли: тот парень с изуродованным лицом был королем Айоли. С тех пор мы с ним не очень ладим, знаешь ли.
Герн криво улыбнулся все с той же кислой миной:
– Насколько я понимаю, другие люди ладят с ним еще хуже.
Когда они наконец оказались на опушке возле гигантского жилого дерева, то сначала Герну почудилось, будто все вокруг неуловимо изменилось, прежде чем он понял, что изменения эти вполне конкретны и материальны.
Снег здесь, который учитель отгребала лопатой лишь настолько, чтобы можно было открыть дверь, либо раскидывала с помощью магии, после чего опушка, служившая двором, выглядела так, словно на ней произошел средней силы взрыв, на этот раз был аккуратно расчищен. Более того, поляну окружала высокая ажурная ледяная ограда, имитировавшая некий сказочный сад со стилизованными цветами и птицами, наводившими на мысль о золотой вышивке на форменной одежде друидов. Было очевидно, что материалом для всего этого великолепия послужил убранный со двора снег.
Внутри все было начищено до блеска, пряно пахло дикими травами, а на центральном столике красовалось невообразимое сооружение из сушеных ягод.
Окинув взглядом гостиную, Лоркан хмыкнула.
– Без сомнения, тут были наши лесные эльфы, – сказала она и направилась на кухню ставить чайник.
Кухня блестела не хуже гостиной, тем более было чему блестеть, стены украшали гирлянды все тех же разноцветных сушеных ягод.
– Не думай, они не всегда такие чокнутые, по большей части те еще разгильдяи, но временами на них находит.
– И где теперь эти эльфы? – спросил Герн, переходя от созерцания нечеловеческого порядка в комнатах к поиску материала для тостов в нечеловеческом порядке кладовой.
– В лесу, как и свойственно лесным эльфам. Они неуютно чувствуют себя там, где не слышно шума ветра в ветвях даже зимой.
– Но любят убираться в чужих домах? – фыркнул Герн, отыскав наконец хлеб и масло, – что-то с ними не так…
Не успел он это договорить, как в воздухе над ним раздался оглушительный хлопок, посыпались искры и конфетти, и несколько звонких мелодично смеющихся голосов хором произнесли нараспев:
– Герн Полукровка, не суй к нам свой нос!
Лучше заботься о Лори всерьез!
Герн от неожиданности выронил хлеб.
– Эльфийский сюрприз, – со вздохом усмехнулась Лори. – Маленькое заклинание, содержащее спецэффекты, и глупый стишок – срабатывает в определенный момент или на определенного человека, на какую-то фразу или даже на мысли…
Через секунду взрыв прогремел над головой у нее,
