style="font-size:15px;"> – А-а-а… – ошарашенно протянула я.
– Жаль, но на ужине последний пункт придётся заменять на полное доверие. Эффекта неожиданности не будет. Ты поверила в меня?
Да как сказать… Наверное, поверила, но смогу ли я держать себя в состоянии болтающейся макаронины весь танец? Сомневаюсь.
– А что будет, если я не смогу расслабиться и все поймут, что я не тень, а самозванка?
Сейчас это интересовало меня больше всего. Может, меня страшные последствия простимулируют?
– Те, кто устроил заговор, и так это знают, а остальные ничего не поймут. Если я почувствую, что ты от меня закрываешься и мешаешь вести, я тебя временно парализую. Так, всё, пойдём. Драконы славятся пунктуальностью.
Я опять впала в ступор и только глазами хлопала. А принц меня быстро оглядел, зачем-то поправил ремень с чехлом на предплечье, провёл пальцем по руке до самого сгиба локтя, вызвав этим неуместным действием мурашки, и только потом обошёл меня и направился к двери. Я подхватила подол платья двумя пальцами, чтобы не запутаться, и поспешила за ним.
Но что это он только что делал? Проверял крепость моих бицепсов? Хоть бы оно! А то мне показалось, что дракон флиртовал. Но ведь это не может быть правдой? Принц же понимает, в какой глубокой и тёмной опе мы находимся и что сейчас не время для глупостей? Очень надеюсь, что не ошибаюсь.
Догнала на крыльце.
– Сейчас-то можно по сторонам смотреть? – спросила его непонятность.
– Нужно. И не просто смотреть, а свысока. Сейчас ты тень принца Буреносного при исполнении, значит сама почти коронованная особа. Нет никого, перед кем тебе нужно склонять голову, кроме хозяина и преподавательского состава. Это понятно? – я кивнула. – Ещё запомни: на ужине я не скажу тебе ни слова. Ты должна показать, что продолжение меня и не нуждаешься в подсказках…
Чудненько! Он совсем больной! Как я это сделаю?
Но инструктировал принц на ходу: быстро и чётко, не давая вставить и слова, как будто вдруг вспомнил, что я совершенно не готова к своей роли, и пытался впихнуть в меня всю важную информацию за короткое время. То, что отведено нам на дорогу к академической столовой. А она, судя по всему, уже виднелась в конце аллеи, которая вилась между кустами чайных роз от коттеджа к главной площади. Я просто видела, как с соседних аллей на неё вытекают нарядные пары и стремятся к дверям сооружения, похожего на здание какого-нибудь Дома Культуры, кинотеатра или Центра Досуга.
– То есть друзей у нас нет?
– Конечно, нет. Есть союзники, есть пара потенциальных невест, есть те, с кем нужно наладить контакт, есть враги. А друзей у правителей не бывает. Соответственно, у их теней тоже.
Логично. Бедняги. Неудивительно, что они мечтают об истинной паре. Хочется же хоть кому-то в этой жизни доверять.
– А невесты? Ты надеешься, что среди них найдётся твоя истинная? – вытек из моих размышлений вопрос.
– Чудес не бывает, – отрезал принц.
Мне
