проблемы.
– Ладно, ладно… – смутился охотник и неловко перевёл разговор на другую тему. – А ты, наверное, не знаешь, что за пещера тебя приютила?
– Это же район реки Сылвы?
– Да, это и есть знаменитая Кунгурская ледяная пещера, одна из самых больших в мире. Её возраст более десяти тысяч лет. Между прочим, национальное достояние, жемчужина Урала, причём включена в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Старики говорят, во время похода на Сибирь в ней зимовала дружина Ермака. Сейчас здесь геологический памятник, а официальный вход – в юго-восточной части горы, со стороны города Кунгур, если слышал о таком.
– Интересно. Наверное, карстовая пещера?
– Да, в ней работают подземные и грунтовые воды, много известняка, мрамора, мела, ну и, конечно, большие залежи растворимых пород – гипса и соли… Как ты себя чувствуешь?
– Да пока чувствую…
– И слава Богу! Я тебя лечу медвежьим жиром и ундамом[4], ну и ещё кое-какими местными снадобьями… Ладно, отдыхай, потом поговорим подробнее.
Мигель ещё лежал в постели, выздоравливал и смотрел по телевидению передачу, посвящённую первому «восстановленному индивидууму».
– Как он говорит?! Это не моя речь и не мои мысли! При всех моих недостатках я так никогда не рассуждал и не рассуждаю, как этот махровый эгоист! Да этот клон просто отвратительная пародия на меня! Они что, все с ума посходили?! Внешнее сходство, конечно, есть, но он совсем не такой, как я!
И Мигеля начали терзать тревожные размышления: «Зачем им имитировать моё восстановление? Чего они хотят от меня? Я ведь не богат! И как это всё отразится на моей семье?!»
«Когда меня в последний раз сканировали? Да, перед стартом, то есть до катастрофы. Значит, в клоне зафиксированы все предрасположенности к такой же катастрофе, которая, скорее всего, может повториться и с ним. Следовательно, во избежание катастрофы и возможных жертв, клона ни в коем случае нельзя допускать до пилотирования». Подобные рассуждения не улучшали его состояния.
Мигель ещё не вполне выздоровел, когда около домика охотника появилась вооружённая группа людей с удостоверениями Федеральной службы охраны и предписанием доставить пилота для обследования на проект «Вечность». Эти люди сразу же обвинили охотника в том, что он не сообщил о разыскиваемом пилоте.
– А я и не знал, что вы его разыскиваете! – удивился охотник.
– Вы что, не смотрите телевизор?
– У меня его нет!
– А это что? – спросил старший, указывая на старенький «Горизонт».
– Да он сделан ещё в СССР и ничего не показывает. Я его использую как полочку – жалко ведь выбросить.
– Ладно, одевайте пациента – мы его забираем. Его ждёт академик Скопус.
И хотя охотник не хотел отдавать пилота, убеждая военных, что того надо оставить хотя бы на месяц, чтобы подлечить,
Ундам – медвежья желчь.
