style="font-size:15px;"> – Вот люди! – возмущенно всплеснула руками Леда, едва не упустив свою клюку. – Так и норовят, так и норовят вперед тебя рассказать про то, чего сами и не видели вовсе! – В ее голосе прозвучала искренняя обида.
Молодой муж невольно усмехнулся на старухино возмущение. Бабка явно хотела быть единственным источником новостей в селении, и если случалось упущение, то очень страдала от этого.
– Ну так они ж, брехуны поганые, все одно не ведают, как оно было-то! – интригующе дернула она Чеслава за рукав.
И от предвкушения удовольствия от повествования на ее хитром лице появилось даже некое подобие улыбки.
Свой рассказ Кривая Леда начала издалека, с того момента, как поутру ее разбудила, испугав едва не до смерти, забравшаяся в лачугу соседская зверюга коза. И что был это плохой знак, старуха сразу поняла. Чеславу пришлось выслушать подробности изгнания козы из жилища и перечисление урона, который при этом был нанесен ее хозяйству, а также пожелание мучительной смерти мерзкой рогатой скотине. За этим последовал еще более подробный рассказ о переживаниях после такого утреннего потрясения, и это было лишь начало. Чеслав понял, что бабка еще только входит во вкус повествования, а потому слушал ее трескотню вполуха, так как Кривую Леду было сложно переслушать, для этого требовалось большое терпение. А уж она старалась…
– А она, погибель эта рогатая, ни в какую!
«Как там Кудряш? – крутилось в голове у Чеслава. – Вон как мается парень! Хоть бы не захворал…»
– Ну, тут уж я этой толстомордой лентяйке соседской высказала все сполна – и про урон, и про то, что за скотиной своей следить надобно, тем более если она такая поганка. Так она мне… – продолжала жаловаться старуха.
«И отчего именно с его кровью такая напасть приключилась?» – мелькнуло в голове юноши.
– А я ведь совсем случайно к ним забежала: думала застать еще тех чужаков! Так вот, подхожу я к их избе…
Чеслав, до того слушавший многословный рассказ бабки не слишком внимательно, насторожился:
– Каких чужаков?
– Как каких? – И тут глаз Кривой Леды прямо загорелся азартом, а голос понизился до шепота. – Так ты же ничего не знаешь!
Вот уж бабке удовольствие привалило: первой просветить несведущего! Да любая соперница ей в этом деле едва ли зуб не отдала бы за это.
Чеслав и в самом деле не знал о том, что ему с большой охотой поведала Леда. Та же, видя неподдельный интерес со стороны парня, живописала от всей своей души великой былинницы.
Оказывается, почти сразу после того, как они с Кудряшом покинули родимое городище, туда прибыли гости – двое чужаков из далеких краев. Один старший муж, «повидавший уже и переживший немало, да будто знает гораздо больше, чем сказывает», а другой совсем еще юный – «зелен, да горяч». Привел их проводник-охотник Тур из соседствующего с ними племени, с которым соплеменники Чеслава имели дружественный союз. Привел и оставил
