до самого горизонта. Рядом с местом битвы показался Тритон, сын Посейдона.
– Что ты здесь делаешь, стреловержец? Чем тебе зверушка помешала? – усмехнулся он, подплывая к Аполлону. – Живет себе, никого не трогает, моряков с аппетитом кушает.
– Эта зверушка преследовала мою мать, пока она не укрылась на острове Делос, – отозвался бог, внимательно наблюдая за драконом. – Он до сих пор стережет ее. Я намерен его уничтожить.
– Так это твоя мать на том острове? Богиня Латона? – поразился Тритон. – А я все думаю, что за красавица там живет. Хотел познакомиться с ней поближе, но она окружила свой остров непроницаемой стеной, я так и не смог пробиться к ней.
– Это не она, – ответил бог. – Это сам остров.
– Вот это да! – восхитился сын Посейдона. – Надо будет как-нибудь его изучить, какая интересная, однако, штука! Ну ладно, не буду мешать вашим играм. Только когда убьешь его, не бросай в море, отец не любит, когда в воде мусорят.
Плеснув могучим хвостом, сын Посейдона скрылся в волнах. А Аполлон выждал, когда Пифон выбьется из сил, подлетел к нему и всадил еще несколько стрел прямо в сердце чудовища. Придержав огромное тело, бог зашвырнул его в логово и полетел к матери.
– Ты был великолепен! – улыбнулась ему Латона.
– Убить Пифона – еще полбеды, – нахмурился Аполлон. – Теперь надо понять, как вызволить тебя отсюда.
– К сожалению, с этим помочь тебе не могу, – вздохнула Латона. – Я не знаю, как это сделать.
– Надо поговорить с Афиной. Может, она что-то подскажет, – решил Феб.
– Афина? Кто это? – поинтересовалась богиня.
– Ах да, ты же ее не знаешь, ты была в заточении, когда она появилась на свет. Это дочь Зевса, рожденная из его головы.
– Как это? – расхохоталась Латона. – Рождена из головы Зевса? И что же она может, эта Афина?
– Она – богиня мудрости, справедливой войны, наук и ремесел. Главная помощница и советница Зевса. Думаю, она сможет найти решение.
– Хорошо, лети к своей умнице. Я буду ждать тебя. Только приведи с собой сестру, я хочу на нее посмотреть.
Аполлон кивнул и быстрее ветра помчался на Олимп. Оры, богини-привратницы, следившие за воротами в царство богов, едва успели распахнуть створки перед молодым богом. Подлетев к дворцу Афины, он соскочил с доски и забарабанил в дверь. Но прислужницы Паллады, открывшие ему, сказали, что богиня ушла гулять с Артемидой, Афродитой и Гебой. Бог понесся над аллеями, пока не увидел гулявших небожительниц. Резко приземлившись перед ними и перепугав юную Гебу, он подошел прямиком к Афине.
– Что-то ты быстро управился, – удивилась Афродита.
– Да, я решил действовать по-другому и победил, – ответил ей Аполлон, на ходу обнимая сестру. – Афина, мне нужно с тобой поговорить.
– Подожди, а как же мама? – перебила его Артемида. – Почему ты не привез ее с собой, если победил Пифона?
– С мамой все
