богиня снова увидела Феба, все ее разумные доводы куда-то испарились. Благоразумная Афина не понимала, почему ее вдруг окатило волной нестерпимого жара. Ей хотелось смотреть на бога и, в то же время, отвернуться и сбежать, чтобы не видеть его искрящихся карих глаз.
Аполлон же смотрел на Палладу и понимал, что все его старания забыть эту мудрую и такую холодную богиню ни к чему не привели. Он не знал, почему так надолго зациклился на ней, ведь, гостя у Латоны, он был уверен, что все закончилось. Но теперь он понял, что так и не смог ее забыть. Он часто находился в состоянии влюбленности, но так долго – еще ни разу. Теперь Феб понимал, что он или вызовет у нее любыми способами ответное чувство, или, если сердце могучей дочери Зевса окажется крепче, чем он рассчитывал, ему придется срочно решать, что делать дальше.
Тем временем радостная Артемида подбежала к подруге и крепко ее обняла. Афина, словно очнувшись от забытья, ласково улыбнулась девушке. Аполлон подошел вслед за сестрой. Подождав, пока богини отойдут друг от друга, он привлек к себе Палладу. И пусть эти объятия были недолгими, бог постарался вложить в них все свои чувства. Афина, стараясь не смотреть ему в глаза и злясь на свое непонятное смущение, скороговоркой сообщила, что ей нужно спешить, чтобы помочь Гераклу. Вскочив на Пегаса, она стрелой полетела с Олимпа.
– Интересно, кто такой Геракл? – спросила Артемида, когда они направились к чертогам Зевса, чтобы сообщить отцу о своем прибытии.
Аполлон пожал плечами. Его уже начала терзать ревность, которую за всю свою бессмертную жизнь он ни разу не испытал.
Зевс обрадовался их появлению, но вел себя прохладно.
– Вы могли бы сами предупредить меня о том, что покидаете Олимп, а потом летели бы на все четыре стороны, – упрекнул он молодых богов. – Конечно, Афина за вас заступилась и все мне объяснила, тут и сомневаться нечего. Но так поступать нельзя. Аполлон, ведь ты совершенно забросил свои дела!
– Прости, отец, но мне было немного не до этого, – откликнулся Феб. – Хотелось побольше пообщаться с матерью.
– И как там Латона? – немного помолчав, спросил Зевс.
– Обижена, что ты не пытался спасти ее, но в целом довольна и счастлива. Гипербореи радостно восприняли возвращение своей богини, – ответил златокудрый бог.
– Она не будет против, если я как-нибудь навещу ее? – неожиданно робко поинтересовался царь богов.
– Думаю, не будет. Но только немного позже, – улыбнулась отцу Артемида. – Она замечательная, но такая… несгибаемая.
– Знаю, – нежно улыбнулся громовержец. – За это я и полюбил ее когда-то. Ладно, отдыхайте. А вечером устроим пир в честь вашего возвращения.
Брат и сестра направились к выходу, когда Аполлон, вдруг что-то вспомнив, повернулся к отцу.
– А кто такой Геракл?
– Мой сын от смертной женщины, полубог, которому суждено стать величайшим героем. А что такое? Вы уже слышали о нем?
– Мы
