они остались одни. – И не шапка в том виной!..
– Михайло, ты писал мне о грамоте короля, – снова заволновался Василий. – Что, он предлагал тебе стать холопом его сына?
– То, государь, от Филарета след!
– Ну ладно, я забыл уже об этом, – ласково заговорил Василий. – На тебя во всём я полагаюсь и больше не держу. Ты поезжай немедля на свой двор. Тебя ведь заждались там. Скажи матушке и жене: поклон свой низкий, от чистого сердца, государь шлёт им!
– Великий князь, ещё не всё поведал я, – просительным голосом залепетал князь Михаил; он был обескуражен скорым концом приёма у царя. – Есть планы о походе на Смоленск…
– Потом, потом! – остановил его Василий. – Тебя ждут на родном дворе!
Князь Михаил заикнулся было, что когда распускал войско, то распорядился снова собрать его, как только пойдёт трава. Взял на себя эту вольность вперёд государева указа, потому что время на Руси бедовое, смутное…
Но Василий не стал слушать его.
Никита, неподвижно сидевший в углу палаты с бесстрастным лицом отменно вышколенного придворного дьяка, поднялся с лавки, чтобы проводить Скопина из царских хором.
– Поезжай, поезжай, Михайло, – ворчливо приговаривая, Василий стал подталкивать Скопина в спину.
И князь Михаил, недовольный собой, пошёл к двери. И тут, у двери, он столкнулся с Дмитрием Шуйским.
Тот поспешно шагнул в сторону, уступая ему дорогу. На губах у него мелькнула кривая улыбка.
Князь Михаил секунду колебался, выходить или пропустить его вперёд.
– Иди, иди! – раздался позади него голос Василия.
И князь Михаил переступил порог, вышел из царской палаты.
Войдя к Василию, Дмитрий резко захлопнул за собой дверь.
– Ты что, дурак, там, на валу, кричал! – с бранью набросился Василий на него.
– А-а-а! Успели, донесли!
– Не надо чёрт знает что плести!
– Ты слушал здесь его наверняка! – сам перешёл в атаку Дмитрий. – Попомни, вот под Смоленск удачно сходит, тогда посмотришь, что будет в государстве!.. И верят ли таким, как ты, царям!
– Михайло чист передо мной! Ему я заглянул в глаза и воровства там не узрел!
– Он обманул тебя! А ты на радостях слезу смахнул! – с издёвкой произнёс Дмитрий.
– Он Шуйский, Шуйский он! – запальчиво выкрикнул Василий. – Тебе бы помнить это! И Богом, видимо, отмечен, – тише, с тоской в голосе произнёс он. – Я стар, детей нет у меня… Кому оставить царство? – как-то потерянно, сам себя спросил он.
– Мне!
– Тебе?! – с сарказмом вырвалось у Василия.
Он смерил пренебрежительным взглядом, с ног до головы, холёную фигуру брата.
– Тебе нельзя на царстве быть…
– Почему?! – вытянулось у Дмитрия лицо, и на нём появилось выражение оскорблённого самолюбия.
– Бояр не сможешь удержать…
