Ника, падая на колени. – Я всегда была послушной, приносила тебе жертвы…
– Ну-ну, будет тебе так убиваться, – участливо проговорила профессор Натаниэль. – Я понимаю, что вам не хочется уходить отсюда, но, увы, пора. Хотя, раз вам понравилось это место, мы вернемся сюда на следующей неделе.
После этих слов зал заполнил нестройный хор общих рыданий.
После такой запоминающейся пары в себя я пришла лишь к концу учебного дня. Вздыхая и кряхтя, я отправилась к профессору Горнсу.
Дверь в аудиторию оказалась не заперта. Проскользнув внутрь, я замерла у входа, молча разглядывая преподавателя. Он был одет в джинсы и белую рубашку, подчеркивающую смуглую кожу. Странно, но в мантии он выглядел намного старше. А в будничной одежде на вид где-то около тридцати.
– Простите, мистер Горнс. Вы хотели меня видеть?
– Да-да, заходи. – Профессор даже не взглянул в мою сторону. – Подожди минутку, я только дочитаю.
Я подошла к нему поближе и посмотрела на книжку. На верху станицы красовалось название «Драконы» с открытой главой «Уход и кормление».
– Профессор Горнс, простите, но я не очень понимаю, зачем вы меня пригласили…
Ноль реакции.
– Извините, я просто очень спешу. Меня ждет подруга и…
– Можешь на внеклассных занятиях называть меня Джон. Собственно, поэтому я тебя и позвал.
– Какие внеклассные занятия?
– Если честно Кира, мне нужна твоя помощь. Я сегодня видел, как ты общалась с Басат. Сначала подумал, что мне показалось, но потом я прочел твое личное дело. Ты ведь внучка Адриана Кейна и Говорящая?
– Да, профессор.
– Джон, – поправил преподаватель. – Я знаком с твоим дедушкой – прекрасный ведьмак. И это весьма символично, что в вашей семье проявился дар Говорящей. Расскажи, пожалуйста, как это получается?
– В основном с помощью мыслеобразов, если существо полуразумно или не умеет говорить.
– То, что нужно. Пойдем.
Профессор поманил меня в другую комнату. Дверь закрылась сама собой, и все погрузилось во мрак.
– Не бойся, сейчас ты все поймешь. – Он ударил по чему-то ногой, и, судя по звуку, одна из стен начала отодвигаться. – Здесь есть подземная комната. Раньше в ней хранились артефакты, но потом директриса освободила это место для меня.
Мы спустились по крутой лестнице, освещенной бледным светом полуразрядившихся кристаллов. Проход становился все шире и шире, позволяя разглядеть пока еще далекие белые блики. Когда мы дошли до конца, то оказались в просторной комнате. Откуда-то с потолка шел свежий воздух, шевеля потертые гобелены, закрывающие каменные стены. В углу имелся небольшой загон, в котором бегало маленькое существо.
– Глубинный дракон… Откуда он у вас? – Я была очень удивлена, увидев его.
Не многие обитатели земной поверхности знали о существовании
