и народностей, право наций на самоопределение, вплоть до образования самостоятельных государств во имя утверждения тесного добровольного союза равноправных народов. «Мы, – писал Ленин, – требуем свободы самоопределения, т. е. независимости, т. е. свободы отделения угнетенных наций не потому, чтобы мы мечтали о хозяйственном раздроблении или об идеале мелких государств, а, наоборот, потому что мы хотим крупных государств и сближения, даже слияния наций, но на истинно демократической, истинно интернационалистской базе, немыслимой без свободы отделения».
Опыт образования многонационального государства нового типа показал, что только социалистическая революция обеспечивает тесное объединение всех народных сил во главе с рабочим классом в целях ликвидации системы капиталистической эксплуатации и вместе с ней – системы национального гнета. Решающей политической предпосылкой выполнения этой исторической задачи является установление диктатуры пролетариата, а главной экономической предпосылкой – утверждение общественной собственности на средства производства.
Выдающееся значение для сплочения народов в многонациональном социалистическом государстве имело создание в ходе революционных выступлений масс такой формы власти трудящихся, как советы. Советы позволили объединить вокруг рабочего класса многомиллионные массы крестьянства, всех трудящихся различных национальностей. Сама интернациональная природа советов побуждала трудящиеся массы республик к созданию единого государства. Народовластие в форме Советов вытекало из русской общинной традиции. Оно учло тысячелетний опыт русской государственности. Опыт деятельности советов показал, что рабочие и крестьяне могут успешно управлять государством на началах самого широкого и последовательного демократизма, полного национального равенства.
Именно советское народовластие обусловило во всех советских республиках, созданных в ходе революции народами бывшей царской России, естественное стремление к федеративному объединению. Вступив на путь построения социализма, они все теснее сплачивались вокруг Российской Социалистической Федеративной Советской республики, которая явилась своего рода прообразом Союза ССР.
На протяжении первого пятилетия советской власти был накоплен богатый опыт развития новых, социалистических взаимоотношений и сотрудничества между нациями и народностями. Однако, обстановка того исторического этапа повелительно указывала, что договорных отношений, установленных между советскими республиками в первые годы после революции, уже недостаточно. Социалистическое строительство и защита суверенитета от агрессии мирового капитала требовали надёжного единения общей внешней политики, совместного укрепления обороны, хозяйственного разделения труда, взаимопомощи и кооперации. На основе глубокого научного анализа В.И. Ленин показал, что:
без теснейшего союза советских республик
