видными. Как жаль, что именно их забрали бурные воды Вышни. Почему не Кастусь утонул? Почему не он?
Мать и брат ушли.
Велга помедлила, глядя на закрытую дверь, не выдержала, на цыпочках прокралась к покоям матери и уже потянулась к двери рукой, когда услышала отцовский голос:
– Никак тебе не угодить…
Раздались его тяжёлые шаги. Он ходил из угла в угол, и Велга ясно представила его озабоченное лицо.
– Что ты от меня хочешь?
– Хочу, чтобы ты не торговал жизнями моих детей, – сердито процедила мать.
Велга с трудом узнала её голос, таким несдержанным и раздражённым он был.
– Я уже потеряла двух сыновей. Ради чего они погибли, Кажимеж? Ради платков да ковров? Да чтоб им всем в реке сгинуть.
– Родная моя…
– Убери от меня руки, – послышался шлепок. – Ты мог найти Велге жениха, который защитит её от всех бед, ты мог уберечь Кастуся, а ты… Я не сказала Велге, чтобы её не тревожить. Но тебе всё скажу. Ты торгуешь жизнями детей, как платками на ярмарке.
– Я как раз делаю всё, родимая, чтобы никто и никогда не посмел причинить им вред. Чтобы не над ними властвовали, а они надо всеми…
– Князья чаще разбойников теряют свои головы, старый ты дурак.
Хлопнула дверь. Верно, мать из горницы ушла в спальню. Слышно стало, как тяжело и горько вздохнул отец и медленно прошёл к двери. Велга со всех ног кинулась обратно в свои покои. Сердце громко стучало в груди, босые ноги почти не касались деревянного пола.
– Сладость моя, ты же застудишься. Зачем босиком бегаешь? – встретила её обеспокоенная нянюшка. – Ложись скорее в постельку, согрейся. А я тебя укрою потеплее.
Она расцеловала Велге ручки, укутала ножки, вытерла платочком слёзки.
– Украшения надо снять, пряничная моя.
– Оставь височные кольца. Они… Буривоев, – жалобно попросила Велга, и на этот раз нянюшка спорить не стала.
– Дорогая моя, – сказала она, – не печалься. Тебя ждёт красавец-жених, он богатый, щедрый.
Она подоткнула Велге одеяло, но та тут же вылезла из-под него, потянула за ворот. Дышать было нечем. В ушах звенели височные кольца, и всё слышался разговор родителей: злой, грубый, слишком честный. Никогда при детях они не общались между собой так. Мать слова дурного не смела произнести, а оказалось, что за закрытыми дверями они грызлись точно кошка с собакой.
– Откуда ты можешь знать про моего жениха? Вдруг он жадный и страшный?
– Твой отец не мог выбрать такого жениха для своей дочери. Господин Кажимеж долго искал подходящего хлопца.
Нянюшка поставила свечу у золотого сола в углу, зашептала слова молитвы.
– Попроси утешения у Создателя, душа моя, – позвала нянюшка.
– Я уже молилась сегодня, – отмахнулась Велга.
Наконец потухла свеча, и ложница погрузилась во тьму.
Велга откинулась на мягкие подушки, вытерла мокрые от слёз щёки.
