уже подошел Тран, Жако что-то высматривал в другой стороне холла и лишь повернул голову на ее окрик.
– Похоже, женщина зашла именно через дверь, – сказала воительница. – Там ее следы мы сами затоптали. А тут видно. И еще вот это.
Она аккуратно сняла с какой-то обломанной старой доски крохотный лоскуток ткани. Дюк подошел ближе, рассмотрел находку. Нет, это точно был не кусок обивки. Ткань простая, не дорогая, домашней краски. Дознаватель вгляделся в следы на полу.
Повсюду намело грязи и пыли, ветер, врываясь в провалы окон, с которых давно исчезли ставни, разносил грязь ровным ковром. И сейчас следы женщины, пришедшей в имение пару дней назад, были еле заметны. Но при желании и умении, увидеть их было можно. Дюк внимательно рассматривал отпечатки. Женщина почему-то от входа, сразу свернула влево, потом, почти дойдя до самой арки, вдруг отправилась совсем в другую сторону. Расстояние между следами было небольшое, похоже, она торопилась, потому шаги получались небольшими и частыми. Женщина дошла до середины холла…
Дознаватель нахмурился. Тут отпечатки стали иными. Будто женщина увидела что-то и резко шарахнулась почти к самой дальней стене. А потом вернулась на пару шагов, и снова быстро направилась влево. Дюк не мог понять, как и почему мать пропавшего мальчишки выбирала направление.
Надо бы поделиться с отрядом наблюдениями и вопросами. Дознаватель поднял взгляд от пола и застыл на месте. По спине прошел нехороший холодок. Пусть не страха, но…
– Мэл! – позвал он чуть резче, чем хотел.
Маг тут же обернулась, уже тревожно хмурясь. Стражи тоже смотрели на командира с некоторым удивлением и опаской, ожидая плохих новостей.
– Дверь! – напряжение Дюку скрыть не удалось. – Вход в дом… я больше его не вижу.
Все члены отряда, как по команде, обернулись, уставились туда, где сами же были буквально несколько минут назад. Вместо парадного входа в имение сейчас была сплошная глухая стена.
– Что за… – Тран чуть не выругался.
Жако мелко закивал, будто поддерживал приятеля. Алика застыла, как вкопанная, привычно положила руку на рукоять шпаги. Хотя оружие ей тут явно не помогло бы.
И только Мэйли осталась совершенно спокойной. Она стояла возле одного из окон, лишенного рамы и ставней. Девушка плотнее куталась в свою курточку, как всегда, слишком легкую по такой зимней погоде. Она так же повернулась к тому месту, где ранее была дверь.
– Командир? – маг казалась удивленной. – Мерещится тебе что ли? Вон вход. Что страху наводишь?
– У него неплохо получается, – отозвался за Дюка Жако. – Я как-то тоже вижу лишь стену. Но … а ты видишь дверь?
– Ну, да… – Мэл начала хмуриться.
Она отошла от окна, направилась к остальным.
Дюк всматривался во внезапно выросшее препятствие. Точно стена. И выглядит так, будто была тут всегда. Причем тянется в обе стороны до самых углов. Окон тоже не видать.
