А вот некая Уоллис, которую Тельма едва припомнила по «весёлой квартирке» на Пятой авеню, познакомилась в английской столице с успешным бизнесменом, тоже быстренько развелась с предыдущим мужем и стала миссис Симпсон.
У принца Уэльского шла своя жизнь, у некоронованных особ – своя. Встретиться они могли лишь на балу. Что и случилось в доме лорда Лондондерри, двоюродного брата Уинстона Черчилля. Именно Черчилль, бывший тогда канцлером британского Казначейства, углядел в толпе приглашённых красавицу виконтессу Фёрнесс. Узнав, что она дочь американского дипломата, канцлер подвёл её к принцу Уэльскому.
Ей двадцать с небольшим, он постарше. Принц не женат, и это важно. Он немного устал от своей многолетней пассии – это ещё важнее. Он заценил красоту американки и вспомнит её при следующей встрече, на что и был расчёт.
Словно случайно встретившись вторично, Тельма Морган, виконтесса Фёрнесс удивит принца своим нарядом, остроумием и тёплым взглядом. Она была так красива, так очаровательно рассказывала про охоту на лис, про историю Старого и Нового Света, что он предложил ей поужинать вместе.
Потом они любовались звёздами на небе, и принц прошептал ей на ушко главные слова: «Можете называть меня Дэвид…» Через неделю, в день его рождения, виконтесса подарила принцу кое-что. Подарок ему очень даже понравился.
Два года продолжалась идиллия. Тельма подала на развод, Дэвид сказал, что это обязательно. И всё было хорошо, пока она не встретила случайно Уоллис Симпсон, бывшую знакомую по Нью-Йорку. Виконтесса позвала их с мужем в свой загородный дом. Приехал и Дэвид. Две пары очень душевно посидели, все были рады друг другу. Престолонаследник не чванился, он даже пригласил всех в небольшой круиз на его яхте. Но вышло так, что ни Тельма, ни муж подруги не смогли поехать, и Уоллис ступила на борт роскошной яхты одна.
Вернувшись, она сказала виконтессе жёстко:
– Дэвида я тебе не отдам! Мы с ним переступили границу дружбы, и он теперь мой!
Вдобавок сестра-близнец Глория позвонила из Нью-Йорка, умоляя срочно приехать на её суд – она собиралась отвоевать опекунские права на собственную дочь. Сплошные неприятности! Тельма пыталась дозвониться до несостоявшегося жениха, но во дворце дали понять, что ей больше не рады. Виконтесса Фёрнесс, кусая локти, полетела в Америку.
…Малышка Глория Вандербильт после суда редко виделась с матерью. Но когда ей исполнилось семнадцать, мать позвала её к себе.
– Моя дорогая доченька! – написала матушка. – Приезжай, ты будешь вольна делать всё, что захочешь!
Тут её выстрел попал в десятку. Глории-младшей очень понравились вольная жизнь и фривольные шуточки неотступных поклонников. Мать познакомила дочь со своим другом и сверстником ДиЧикко – актёром, чьё амплуа было «безжалостный гангстер». Девушка поначалу противилась:
– Он же вдвое старше меня! И дикий какой-то!
Но мать настояла на их браке. «Продано!», – как сказали бы на аукционе.
Шла
