с достоверностью в шестьдесят семь процентов.
– …Тьма приходит в день насущный…
– Что все это значит? Схожу-ка я отлить… Фрэнк, не трогай ничего.
И настала эра Прикосновения… Ибо человек пошел на поводу чувств и дотронулся до Мохнатой Матери. За сотни лет она впервые почувствовала нечто живое. Великая радость посетила ее.
Но тут же и Великий Испуг пронзил ее. А если эти существа не хотят мира? Вдруг все пойдет плохо, как уже бывало раньше, сотни лет назад?
Она проникла в разум пришельца, полный странных образов, и сомнения зародились в ней. Она затряслась, и первый неверный слог вырвался из ее рта…
– … М-мгла п-поведает н-нам…
– Джонни? Ты так быстро?
– Фрэнк… Почему ты в скафандре? А чего это ты заново герметизируешь бокс, я не по… Это что такое, Фрэнк?!
– Эмм, ничего…
– Оно что? Оно что, заикается?
– Вроде нет…
– Вроде нет? А почему оно разговаривает как школьница на экзамене?! Меня не было пять минут! Это ты сделал?!
– Я не уверен, что это из-за меня…
– Оракулы небесные! Что ты натворил?
– Ну, прости. Мне просто захотелось погладить ее.
– Кого ее? Инопланетную форму жизни захотелось погладить? Ты что, больной? А если бы она тебе руку откусила?
– Мы же тыркали ее флагштоком, и ничего. Я подумал, что все будет…
– Ого-го! Ты подумал?! Убавь громкость микрофона!
– Сейчас. Просто… Она лежит здесь, такая пушистая, одинокая… А ведь ей даже поговорить не с кем за столько лет.
– Сколько лет? Мы не знаем, сколько оно здесь лежит! Мы даже не знаем, что это! По-твоему, достаточно погладить чудище, и оно начнет сыпать благодарности?! Ты учился на инопланетного психолога, что ли? Дай бог, чтоб это была игрушка сумасшедшего генетика, который выращивает говорящие кокосы! Потому что если это реальный инопланетянин…
– Джон! Да может, у нее возрастное. У моей матушки однажды было такое: она как-то не рассчитала и взяла т-т-три литра мутного вместо…
– …!
– …В-в-вместо двух…
– Фрэнк?
– …
– Ну-ка скажи что-нибудь?
– …
– Я жду.
– Ч-чего?
– Ты тоже заикаешься? М?
– В-в-вовсе нет…
– Тебя нельзя оставить на пять минут?
– Этот твой э-энурез…
– Мы не об этом сейчас разговариваем! Я простудился, ясно? Вечно ты суешь свои руки куда ни попадя!
– Хватит ты-тыкать меня! Ай!
– Я же просил ничего не трогать! Неужели так сложно? А может, ты теперь и проповедями начнешь сыпать?!
– Я хотел у-успокоить его, а не н-напугать…
– Гениально! Как и все твои идеи.
– Н-не
