приподнял бровь.
– Дыркой?
– Тебе действительно нужно, чтобы я объясняла?
– Думаю, сам разберусь. – Это была улыбка? – И да. Она знает.
– А Иш Элиза?
Его голова чуть дернулась назад.
– Иш Элиза? Откуда ей знать?
Я пожала плечами.
– Найя упоминала, что вы двое близки, когда мы сидели в сундуке с игрушками и ждали, что ты нас найдешь.
– Иш Элиза работает вместе со мной. Между нами ничего нет, а если бы и было, я бы никогда ей не сказал. Ты же понимаешь, за то, что я сделал, меня могут не только понизить в должности, но и убить.
– У тебя есть крылья.
– Которые обратятся в пепел, если станет известно, что я спас душу нефилима – две души. И я подозреваю, что Семерка не остановится на моих крыльях.
– Они опалят твою кожу?
– Кожу? Нет… Сразу возьмутся за душу.
– Вы можете сжигать души?
– Огонь архангела может сжечь многое. – Между бровями Ашера залегла складка. – Я знаю, что ты меня ненавидишь, Селеста, но, если попытаешься навредить мне этой информацией, ты также навредишь Найе. Они без колебаний, – он вздрогнул, – сожгут ее душу.
Все еще держась одной рукой за шею, я позволила другой коснуться его щеки.
– Я не ненавижу тебя. Больше нет. И обещаю забрать все, что ты мне сейчас сказал, с собой в земную могилу.
– Могилу?
– Если только ты не сжалишься над моей душой нефилима.
– Ты не нефилим.
– Пока что. – Моя рука снова скользнула к его шее.
– Я думал, что, если доверюсь тебе, ты передумаешь.
Так вот почему он это сделал?
– Даже если бы я передумала, Сераф, к сожалению, у меня нет возможности завершить крылья вовремя. Мне нужно заработать семьсот перьев до середины декабря.
Бронзовые кончики его крыльев трепетали, пока мы неслись по воздуху.
– И?
– И это невозможно.
– Как и возвращение Лей и Джареда. – Пряди волос упали ему на лоб.
– Если бы ты только сказал мне раньше… – Впервые за четыре года я пожалела, что испортила свои крылья. – Прости. Ты не виноват.
– Виноват. Целиком и полностью. Все это моя вина. – Давление его большого пальца, которым он ранее убрал прядь моих волос, усилилось. Оно не причиняло боли. Скорее напоминало о том, что он обнимает мою голову. И тело, если уж на то пошло. – Позволь мне помочь, Селеста. Позволь попытаться возместить ущерб, который я причинил.
Я закусила нижнюю губу и провела по ней зубами, обдумывая его предложение и последствия – не вызовет ли помощь архангела удивления? А потом я взвесила наши шансы на успех – с каждой минутой они уменьшались.
– Знаю, ты считаешь, что я не способен предоставлять людям выбор, Селеста, но это не так. И я не стану принуждать тебя, если ты действительно не хочешь возноситься. Не теперь, когда ты знаешь.
