в предпоследнем жизненном цикле. Проведя рукой по экрану, Эстер попала в испытание.
Эстер оказалась в небольшом уютном домике. На первом этаже молодая женщина готовила овощной салат, заправляя его оливковым маслом, а на втором беседовали две молодые девушки. Женщина аккуратно поставила салат на поднос, придвинув к нему две небольшие тарелки. На первой тарелке лежали бутерброды с ветчиной, вторую украшали блинчики с вишнёвым джемом. Женщина наполнила два бокала апельсиновым соком и поставила их в центр подноса. Стерев с лица капли пота бумажной салфеткой, женщина подошла к зеркалу и, улыбнувшись, сказала: «Как хорошо, что сегодня суббота». Затем она взяла поднос и поднялась на второй этаж. Женщина открыла дверь небольшой комнаты, где разговаривали две молодые девушки. Эстер сразу узнала одну из них – это была Изольда. Эстер провела рукой по изображению второй собеседницы, и на экране появилась информация. Прочитав текст, Эстер поняла, что это Джессика. Та самая Джессика, которая увела у Изольды Даниэля, когда ей было пятнадцать лет. По разговору девушек стало ясно, что у Изольды с Даниэлем пока ещё всё в порядке. «Так в чём же дело? Как у Изольды появился первый штарм?» – подумала Эстер, продолжая слушать разговор.
Джессика сидела на небольшой кровати прямо напротив Изольды с бутербродом, приготовленным мамой.
– А у нас в семье проблемы. Отец снова пьёт, – сказала Джессика. – Я не знаю, что делать. Мама работает на трёх работах, а денег всё равно не хватает. С утра она на заправке, а вечером идёт убираться к Вагнерам. У Лукаса проблемы с учителями, а малышка Эмма всё время плачет. Мама написала письмо старшему брату с просьбой помочь деньгами, но он отказал.
Джессика положила бутерброд на тарелку. В глазах виднелись слёзы отчаяния.
– Интересно, как получилось, что твой отец стал пить? – спросила Изольда. – Мама говорила, раньше он работал инженером в крупной компании и все были им довольны. Может, это она во всём виновата? Наверно, ей не стоило рожать так много детей.
Изольда высокомерно посмотрела на Джессику, обмакнув блинчик в вишнёвый джем.
– Я не знаю, – ответила Джессика, грустно посмотрев на поднос с завтраком. – Мне так стыдно! Когда подходит срок оплаты по счетам, нам не хватает на еду и мама выносит часть продуктов со склада Вагнеров. Я очень боюсь, что кто-то узнает об этом… Пожалуйста, не рассказывай никому.
– Ты боишься, что узнает Даниэль? Ты серьёзно думаешь, что они не догадываются? – возмущённо спросила Изольда. – Джесси, какая ты всё-таки наивная! Вагнеры – экономисты, у таких людей каждая позиция на счету, даже на личном складе. Они давным-давно обо всём догадались, просто жалеют твою несчастную мать. Даниэль мне всё рассказал. Мы зовём тебя в гости каждую субботу, чтобы ты нормально поела. Видишь, тут всё по-простому: хлебушек, ветчина, овощной салатик. Я попросила маму приготовить нам императорскую запеканку, но в холодильнике не оказалось взбитых сливок. Мама даже пошутила на
