сватов!
– Жди к октябрю, как весь урожай убран будет.
Приехал домой Андрей в этот день впервые в своей жизни в стельку пьяный. Светмой в слезы, девочки спрятались на печку. Парни занялись лошадью и телегой, а Фрося помогла отцу раздеться и уложила его спать.
Мама плакала всю ночь. Фрося успокаивала, что тятя не будет больше так делать, но мать не унималась и причитала о том, как теперь вся семья их по миру пойдет от того, что отец спился. Пропьет все и избу подпалит. Где все жить будут? Где она сама состарится? Хорошо если в монастырь возьмут.
На следующий день Андрей поднялся рано. Он хорошо отдохнул и в хорошем расположении духа спросил у жены, с потухшим взглядом смотревшей в окно:
– Где Ефросиния?
– На реке она. Чугунки чистит.
Андрей накинул зипун и вышел из дома. На крыльце сидел дед Василий:
– Здоров!
– С поклоном! Покурим?
– А, знаешь, да. Покурим.
Андрей уселся рядом с Василием. Молча скрутили самокрутки. Потянулся дымок от терпкого табачка.
– Это последняя у меня пясточка, – вздохнул Василий, заподозрив, что Андрей в этот раз деньги все пропил и старика без табачку оставил.
– Привез я тебе свежего, привез! – весело успокоил соседа Андрей, – закрутился только, забыл отдать. Сейчас покурим и я вынесу.
– А чегось замоталси то? Вроде, как всегда из города прибыл…. – Василий подозрительно присматривался к Андрею, стараясь выпытать у него с чего это он в пьянство ударился, – вся семья твоя о тебе тревожится.
– А что такой? – искренне испугался Андрей.
– Так как же? Пьяный ты приехал в стельку. Во двор вбежала теща с узелком в руках:
– Глянь! Тверезый уже!
Из дома вышли Егор и Иван. Бабушка ласково проговорила своим ребяткам, протягивая им узелок:
– Хадите крысей подъедать!
Мальчики взяли узелок и вернулись в дом. Василий поддержал разговор с гостьей:
– Караси это хорошо. Ты их вкусно жаришь.
Теща потопталась возле крыльца и наконец решилась:
– Лигла учора, думъла засну, Иде ж тут заснеш! Дакеда девычка моя ночий всю проплакала? Вам усе б гъливать. Где ж гарелку куплял?
Андрей почувствовал себя очень не ловко. Так стыдно ему еще никогда не было. Теща, качая головой прошла в дом, утешать дочь и уговаривать простить мужа.
Дед Василий с пониманием поглядывал на Андрея и наконец, сказал ему:
– Ты, знаешь, пить лучше бросай. Это дело не гожее. Смотри на меня. Я никогда ни глотка. Зло такое в дом не пускай. У тебя дети вон как пример берут с отца.
5
Осень. Тишина на полях. Начинается ежедневная протопка печей. Над каждой крышей с утра тянется дымок. В один из дней за столом
