В голову ему влетела простая и очевидная мысль, что всякого рода «испытания» и «наказания» «посылаемые свыше» – это человеческая выдумка. Свыше приходит только само событие без всякого назидательного напряжения, а люди…
– Добрый день! – перед Сергеем Львовичем стояла Мария, с мокрыми после купания волосами, и улыбалась. В руках у нее была пляжная сумка.
– Добрый день! – Сергей Львович вскочил, пододвинул ей стул и замахал рукой, подзывая проходившего мимо официанта.
– Да, мой генерал! – официант замер в ожидании.
Мария присела, но от кофе отказалась:
– Спасибо, я ничего не хочу. Я бы через часик основательно поужинала.
Официант удалился. Мария улыбнулась:
– Вы, Сергей, – военный?
– Почему?
– К вам обращаются: «генерал»!
– Они ко всем так обращаются. Изюминка этого сезона! Грубая лесть действует безотказно. Наверное, хозяин кафе где-то услышал и отдал приказ называть всех посетителей «генералами».
– А к женщинам как обращаются – «генеральша»?
– К женщинам – никак. Это Балканы! Традиционное общество – общество мужчин. Женщина должна сидеть дома. В кафе нет для нее звания!
Пошутили-посмеялись. Мария ушла к себе в гостиницу, переодеться и отдохнуть.
6
Через пару часов они сидели в ресторане «Адриатика». Столик располагался на деревянном пирсе, метров на тридцать заходившим в залив. День шел к закату. Море лениво разлеглось в заливе и от нечего делать мягко поигрывало волнами. Горная цепь стояла сквозь легкую синюю дымку в розовых лучах опускающегося солнца. В марине (марина – в Средиземноморье так называют оборудованную гавань для катеров и яхт) между Старым городом и рестораном «Адриатика» стоял лес мачт. В проливе между Святым Николаем и Старым городом медленно скользили новые яхты и катера, возвращавшиеся на ночевку из дневного путешествия. Все это было накрыто небесным куполом. Под куполом было жарко, но веял синий освежающий ветерок.
– Даже не верится, что может быть так красиво, – Мария неспешно обвела взглядом залив и вздохнула. Она держала в руках столовые приборы, намереваясь приступить к мидиям, запеченным с пармезаном, выложенным на большой серебристый поднос. Вдруг она спросила:
– Сергей, а как тебе удалось заполучить такой козырный столик прямо у воды? Ты дал взятку?
– Нет, я просто его забронировал, – Сергей Львович приступил к кальмарам, запеченным на гриле.
– Когда?
– Утром, – беспечно ответил он, положив в рот очередной кусочек кальмара, предварительно сбрызнув его лимонным соком.
– Утром? – Марисоль мягко улыбнулась. Вилка и нож замерли в ее руках,
