style="font-size:15px;"> – И очень скучно, – добавил недовольным тоном Митька.
Игорь искренне рассмеялся.
– Я понимаю, о чем ты, старик. Меня сюда тоже сослали… в наказание.
– За что? – поинтересовался брат.
– Да так… Есть за мной кое-какие грешки, – загадочно ответил Игорь, вновь с интересом посмотрев на меня. Я, почувствовав на себе его взгляд, смутилась.
Мы спустились к реке. Усевшись на траву, первое время молчали. В воде отражалось бесконечное темное небо с сизыми облаками. В тишине было слышно, как колышется камыш. Где-то над головой я услышала слабый писк.
– Что это было? – повернулась я к парням, которые задумчиво глядели на реку.
– Летучая мышь, наверное, – пожал плечами Игорь, который сидел рядом со мной.
– Бр-р-р, – проговорила я. – Гадость какая!
Эта вечерняя тишина уже не казалась мне столь умиротворяющей. По спине пробежали мурашки.
– Мы сегодня с Саней были на пляже днем, и тут никого не было, – сказал Митя. – Странно это! Речка чистая. Мы решили, что для местных есть какой-то другой выход к воде. Иначе почему здесь не купаются?
– Конечно, не купаются, – хмыкнул Игорь. – Место-то проклятое.
– В каком смысле? – встрепенулась я, кутаясь в вязаный кардиган. Как-то резко похолодало…
– Вон там, – кивнул Игорь в сторону камышей, – у самой кромки берега стояла невзрачная грязная избушка. Еще до революции там жила одна помешанная бабка, которую все ведьмой считали. Она вечно проклинала всех, и проклятия эти сбывались. Если в деревне сгорел дом или помер кто, значит, это ведьминых рук дело.
Мы с Митькой подавленно молчали. На мгновение в темноте мне показалось, что камыши зашевелились. Будто вот-вот кто-то из них выглянет.
– Местные даже хотели сжечь эту избушку вместе с бабкой. Только не успели. Она покончила с собой, перед смертью нагнав порчу на это место.
– Как покончила с собой? – зачем-то решил уточнить Митя.
– Безумная старуха повесилась на суку, – равнодушно ответил Игорь. – Вот на этом дереве, под которым Саша сейчас сидит.
Я медленно задрала голову. Надо мной действительно торчал толстый черный сук, который на фоне уже ночного неба выглядел устрашающе. Сквозь ветки проглядывал худой месяц.
Внезапно что-то холодное коснулось моей шеи. Я завизжала. Резко обернувшись, увидела напуганную Пуговку, которая прибежала по нашим следам и решила поприветствовать меня, уткнувшись влажным носом. Парни громко заржали.
Я тут же вскочила на ноги.
– Хорошего вам вечера! – буркнула я.
– Да ладно тебе, Саш! – смеясь, Игорь схватил меня за руку. – Это шутка… Я все выдумал. Не было здесь никакой ведьмы!
– Ты чего такая трусиха? – подключился к беседе и Митька. Да уж! Смельчак какой выискался. Будто это не он пару минут назад слушал Игоря с открытым ртом.
– Останься, – попросил Игорь, по-прежнему не отпуская мою
