И я? За что расплачиваемся мы?
– Ты же сама не захотела жить со мной, – женщина равнодушно пожала плечами.
Девушка ничего не ответила и повернулась к двери. Она уже переступила порог, когда мать окликнула ее:
– Постой, …, – имя уже готово было сорваться с ее губ, но дочь резко остановила ее.
– Виола, называй меня только так. Я не хочу, чтобы кто-то узнал, кто я.
– Хорошо, как скажешь. Ты знаешь, что мне не жаль твоего брата.
– Зачем ты мне об этом говоришь?
– И знаешь, что я расправилась бы с ним сама, да не могу.
– Что тебе нужно? – нетерпеливо и рассержено перебила ее девушка.
– Мне нужно мое золото! Все мое золото! Я устала выпрашивать его по крупицам.
– Ты это заслужила! – ответила дочь, не скрывая удовлетворения. – Мы не отдадим тебе его. Если только ты не поможешь моему брату. Я просила тебя об этом много раз! Готова была даже простить тебя и вновь назвать матерью! Но нет!
– Я уже говорила, это невозможно. Слишком сильная магия. Было невозможно, – после небольшой паузы тихо добавила она.
Виола замерла, закрыла дверь и с каменным лицом приблизилась к матери.
– Что? Что ты сказала? – выдохнула она.
– Ему ведь скоро восемнадцать?
– Да. Ну, продолжай!
– Когда ему исполнится восемнадцать лет, чары ослабеют. И тогда, возможно, что-то удастся исправить.
– И ты молчала?! Ты молчала все это время? – девушка раскраснелась от гнева и волнения. – Ну говори же! Ты сможешь все исправить?!
– Я не хотела тебя обнадеживать. Все не так просто. Я пока еще не знаю точно.
– Так ты поможешь ему или нет? – голос дочери задрожал. Виола часто заморгала, не давая слезам вырваться наружу.
– Я пока не знаю как, но я подумаю, что можно сделать.
Девушку переполняли эмоции. Она метнула на мать огненный взгляд, махнула рукой и пулей выскочила из дома.
Но в город она не вернулась. Девушка пошла вдоль его границы, держась на почтительном расстоянии от людского жилья.
Предзакатное солнце красным пятном нависало над бескрайней степью. Его последние лучи посеребрили сочную зелень, отчего колышущееся травяное поле еще больше стало походить на море. И сходство это было не только внешним. Также как и синие водные глубины, вечерняя степь дышала неизвестностью и тайной. Что же скрывают эти просторы? Так ли безобидно это тихое и спокойное на первый взгляд место? Как и море, степь манила загадкой, звала за собой, раздавала обещания, шептала: «Иди, доверься мне!». Только вот какими намерениями наполнены ее призывы? Друг или враг она тебе? Как понять?
Виола обогнула последнюю городскую ограду. Веселые разноцветные домики остались позади. Покинув берег королевства девушка все дальше и дальше уплывала по травяному морю. Она не боялась быть
