почвам и полезным ископаемым штата. Такой же темный и пустой, как и все предыдущие. Только в отличии от других, он занимал весь этаж и не имел перегородок между комнат.
Джейк поднялся на третий этаж и осветил фонарем потолок, в поисках лазейки на чердак. Ему очень хотелось туда попасть и своими глазами увидеть комнату, где были убиты люди полтора года назад.
При дневном свете или включенном электричестве поиски заняли бы меньше времени, чем сейчас, но в конце концов Джейк нашел то, что искал.
В правой части зала, в стене была закрытая дверь, ключ от которой вероятно висел на связке, покоившейся у Джейка на дне кармана. Он достал ключи и по очереди вставлял каждый в замочную скважину, пока не издался щелчок и дверь медленно, скрипя не смазанными петлями отворилась.
Слева от порога Джейк увидел высокую и узкую, покрытую пылью и паутиной лестницу на чердак. Выставляя перед собой фонарь и освещая тем самым себе путь, Джейк пошел вверх. В нос ударил запах книжной пыли, чахлости и старой мебели.
Оказавшись наверху, Джейк посмотрел по сторонам. Это был склад старой, антикварной мебели и вещей прошлого века. Джейк ступил на пыльный деревянный пол. Старые стулья, столы, комоды, игрушки, национальная одежда заполняли чердак – некоторые из них были накрыты чехлами.
– Столько антиквариата… – прошептал Джейк, проходя вглубь чердака. – Почему они не могут устроить аукцион и продать все за хорошие деньги?
Высокие деревянные напольные часы с застывшим маятником, старое пианино с пожелтевшей от времени нотным станом, туалетный столик с треснувшим и искаженным от этого зеркалом…
Джейк остановился у подоконника одного из слуховых окон и увидел старую, деревянную, заводную шкатулку. Она вся была покрыта пылью и почернела от времени. Джейк взял ее в руки и переставил на круглый стол. Он сдул с крышки слой пыли и изучил ее со всех сторон. Стенки шкатулки украшали готические узоры в виде барельефов и миниатюрные гаргульи.
– Что же ты скрываешь? – прошептал Джейк и его ладонь легла на серебряную ручку, торчащую из правой стенки шкатулки. Как только, Джейк заводил ручкой – заиграла колыбельная, детская, но при этом жуткая музыка. Один аккорд сменял другой, усиливая темп и ускоряя ритм.
Та-та-та-та-та-та-та…
Крышка отскочила. Из шкатулки, на пружине выскочил ужасный на вид клоун. Эффект оказался ошеломляющим. Джейк отскочил назад, споткнулся об стул и плюхнулся на пятую точку. Обитатель шкатулки смотрел на него, как под гипнозом. Это была кукла клоуна, какими пугают детей. С длинными огненно-рыжими волосами, острыми зубами, торчавшими из оскаленной пасти, колпаком с бубенцами и в красно-черном с помпонами костюме.
– Дурацкая игрушка! – сказал Джейк, поднимаясь.
Он подошел к шкатулке, затолкал клоуна обратно и закрыл крышку. Джейк спустился с чердака, запер на ключ дверь, ведущую туда и направился к себе в кабинет.
