подвезти, или ты ещё долго? – спросил Лёха.
– Нет, спасибо, я к Соколову, потом сюжет готовый надо посмотреть.
– Могу подождать – с надеждой в голосе предложил Никитин. Уже год, как он пытался перевести их дружеские отношения в нечто большее, но пока ощутимых успехов не наблюдалось.
– Нет, спасибо, я правда не знаю, когда освобожусь.
– Ну, тогда до завтра! – Лёха чмокнул Сергееву в по-дружески подставленную щёку.
* * *
Вечером, когда Никитин, посмотрев по телику сюжет о развитии кооперативного движения в девяностых годах, уже собирался ложиться спать, раздался звонок в дверь. На пороге стоял Вершинин.
– Что стряслось? – Лёха был удивлён. В друзьях Андрей не числился, да и был у Никитина всего один раз, когда после какого-то праздника всем отделом притащились к Лёхе домой.
– Поговорить нужно! – Вершинин виновато помялся в дверях – Можно войти?
– Валяй, – Никитин отошёл в сторону, пропуская непрошенного гостя в квартиру.
Андрей походил по комнате, почитал корешки на книгах, которыми был уставлен большой книжный шкаф и уселся в кресло.
– Фантастику любишь?
– Ты об этом хотел поговорить? – раздражённо усмехнувшись, спросил Лёха – Кофе? Виски?
– А водка есть?
– Есть и водка.
– Тогда водку! – уверенно заявил Вершинин.
– Тогда пошли на кухню. Водка – кухонный напиток!
На кухне Никитин открыл морозилку, достал заиндевевшую бутылку «Журавлей» и поставил на стол перед Андреем.
– Закусь нужна? – спросил он, доставая из посудомойки рюмку на длинной ножке – Хотя из этой можно и без закуски.
– Почему? – не понял Вершинин.
– Вкусная.
– Что?
– Водка вкусная, когда её из этой рюмки пьёшь. Причём, сорт водки значения не имеет – объяснил Лёха
– А ты не будешь?
– Я себе вискарика плесну – Никитин снова открыл посудомойку, достал бокал, налил из стоящей на столе бутылки, сделал глоток и удовлетворённо кивнул – Ну, что там у тебя?
Андрей залпом осушил рюмку, налил ещё.
– Может всё-таки есть что-нибудь – спросил он – ну, в смысле закуски?
– Подойдёт? – Лёха открыл холодильник и поставил на стол банку с селёдкой.
– Самое то! – Вершинин снова выпил, выудил из банки закуску, пожевал и закатил глаза – Кайф!
– Ну? – настойчиво повторил Никитин.
– Лёшь, а ты никогда не думал остаться? – неожиданно произнёс Андрей.
– Остаться где?
– Ну там, в прошлом? – медленно проговорил Вершинин, налил очередную рюмку и залпом выпил.
Лёха непонимающе уставился на него.
– Что смотришь? Я серьёзно спрашиваю!
– У тебя
