на руки, аккуратно потер перепачканные щеки девочки и щелкнул Нику по носу:
– Привет, мелкая! Твой папа встал! – проговорил он, украдкой косясь на собственную мать. – Бабушку слушаешь?
– Слусаю, – ответила Ника и провела липкой ладошкой по его заросшей щеке, – ты ешик.
– Ежик, – согласился Кир, садясь за стол и малодушно прикрываясь дочерью.
Маменька недобро ухмыльнулась.
– Мам, где все-таки Настя? – вернулся к интересующей его теме Кир.
– А где твой телефон?
– Телефон? – от осознания надвигающейся катастрофы у Кирилла потемнело в глазах.
Телефона нигде не было. Он перерыл все.
Валерия Игоревна наблюдала из кухни за его хаотичными метаниями с каким-то незнакомым смешанным чувством, словно ей было его ужасно жаль и одновременно хотелось стукнуть чем-нибудь тяжелым. Несколько раз подряд.
Но она молча протянула сыну большую кружку с кофе, и Кирилл послушно вернулся за стол.
– Настя уехала в Польшу. К подруге, – призналась мама.
Почему-то на душе сразу стало спокойнее. Кирилл сделал большой глоток и зажмурился.
Подруга в Польше – это Катерина. Катерина – это не страшно. У нее муж – переводчик и трое детей.
– Надолго?
– Мы договорились с ней, что я посижу с Никой до понедельника. Кирилл, почему ты вчера весь вечер не брал трубку?
Внутри снова все похолодело. Он решил не отвечать. Валерия Игоревна выдержала положенную паузу и продолжила:
– Я думаю, тебе стоит поехать к ней. Вы давно не были вдвоем. А последний месяц… – мама осуждающе покачала головой, и Киру стало стыдно. – Настя устала от твоего загула, Кирюш.
Чемпионат мира по футболу занимал все его внимание последние полгода. Кто же знал, что временная подработка, очередной гениальный проект Юрки, превратится в безумное увлечение. А последний месяц он просто забыл про жену и дочь. Да он вообще про все забыл!
– Но через четыре дня финал! Мама! В субботу я должен быть в Питере! – это было правдой.
– Кирилл! Ты понимаешь, что происходит? – повысила голос Валерия Игоревна, и Ника испуганно притихла.
Кир устало потер глаза.
Нет. Он ничего не понимал. Голова трещала. Пульсирующая боль сковала виски. И не было никакой возможности узнать, что же случилось вчера на Никольской. Где его телефон? И что с Юркой?
Ника чихнула и захихикала. Кир посмотрел на дочь и улыбнулся.
– На лучки хочу! – завопил этот невозможный ребенок.
Но не успел он взять дочь на руки, как раздался звонок в дверь.
– Митя, – шепотом произнесла Ника.
– Думаешь? – также шепотом уточнил Кирилл и украдкой взглянул на мать.
Валерия Игоревна нахмурила брови, но промолчала.
Дочь кивнула с умным видом, и они пошли открывать.
– Мама здесь? –
