его появилась улыбка, когда он достал добычу из тарки. – Дак ведь это же ёрш! – Он всех обвёл глазами. – А спор был про окуня! Вася, ты проиграл! – Малышня с любопытством стала рассматривать крупного ерша.
– Это не ёрш, – сказал в Васькину защиту один из малышни. – Таких ершей не бывает!
– Да, очень крупный, – согласился Колька, – но это ёрш! Пучеглазый, сопливый!
– Это наверно судак, – сказал другой из малышни, – мне дядя из города рассказывал, что судак это крупный ёрш! – Вся малышня была на Васькиной стороне и как могли пытались защитить его.
– Сам ты судак! – ответил Колька. – Я знаю, как выглядит судак и в нашей реке они не водятся.
То, что он проиграл спор Васька понял, когда поднял из травы этого ерша и незаметно положил его в тарку, думал проскочит. Не проскочило. Он стал сматывать удочку, интерес к рыбалке пропал и теперь он остался должен целый рубль.
Всю обратную дорогу Колька шёл рядом с ним и что-то увлечённо рассказывал, но он его не слушал, у него была одна забота – где взять рубль? Малышня с таркой шла за ними и по очереди рассматривала диковинного ерша.
– Да положите вы его в тарку, – прикрикнул на них Колька.
– У него что-то изо рта торчит, – ответил малыш.
– Что? – Колька быстро подбежал и осторожно достал ерша. – Это у него малявка обратно вылезла. – Он аккуратно достал малявку. – Из тарки больше не доставайте, а то его от вас уже стошнило. – Колька опять подбежал к Ваське и продолжил разговор.
«Где-же взять рубль? Кольке-то хорошо, он один в семье, ему родители постоянно денег дают, а у нас семья большая и рубль для нас значительные деньги. Если бы в школу ходили можно было бы сэкономить на обедах, но сейчас лето, и зачем я только спорил?»
– Ты ответишь или нет? – спросил Колька.
– А? Чего?
– Я уже третий раз спрашиваю, чего с ершом делать будешь?
– Кошкам отдам, – равнодушно ответил Васька. – Не готовить же его, мы ершей не едим.
– Жалко такого кошкам…
«И откуда взялся этот ёрш-монстр, может там рядом был небольшой окунёк и хотел схватить малявку, а тут появился этот „дикобраз“ и вообще почему он схватил малявку? Неужели ерши хищники? Ведь у берега маленькие ёршики плавают вместе с малявками. Чёрт, где-же взять рубль? Мам, дай рубль, я проспорил – Тьфу – Васька сплюнул на дорогу. – Не правильно он заключил спор, не надо было упоминать окуня, нужно было сказать „кого-нибудь“, на малявку мог схватить щурёнок, теоретически ещё налим или голавль, эх, поторопился я».
– Ну дак чего? – спросил Колька
– Чего «чего»?
– Ты слушаешь меня или нет? Я говорю у меня в колодце караси живут, давай твоего ерша туда запустим, может приживётся! Ерши так-то живучие!
Васька остановился, с минуту смотрел на него и неожиданно
