корабли в спарке идут по туннелю как единое целое, но если им расцепиться, то постепенно из-за мельчайших флуктуаций скорости и направления их пути расходятся. Корабли теряются за квантовым шумом, хотя и выходят в месте назначения настолько близко по времени и пространству, как это возможно.
Однако хотя корабли и расходятся, не наблюдалось ни одного обратного случая. Никогда идущий по туннелю корабль не встречался ни с попутным, ни со встречным кораблем. Никогда не сталкивался с астероидом или обломком.
И поэтому вполне понятно удивление на мостике, когда от рулевого раздался доклад:
– Неопознанный контакт прямо по курсу!
Глава 2
В которой герои сражаются с чем-то неизвестным.
– Контакт быстро приближается!
И еще более невероятное сообщение:
– Контакт маневрирует!
В туннеле нельзя маневрировать, потому что маневр обычно совершается относительно чего-то. Хотя бы вектора гравитации, горизонта, далеких звезд. Очевидно, что в квантовом хаосе ничего подобного нет. Поэтому невозможно сказать, совершается ли маневр вообще. Маневрировать же относительно другого корабля невозможно, потому что в туннеле корабли как правило одни. А даже если нет, то они по сути «парят». Эксперименты показали, что работающие двигатели не влияют на продолжительность полета по туннелю. Поэтому корабли оставляют двигатели работающими, если не хотят заново их запускать после возвращения в реальное пространство, например если важно сразу оказаться в движении. Также в туннеле нельзя развернуться, остановиться, или сместиться к «стенке».
Квантовое безумие вокруг внезапно рассыпалось, и на обзорных экранах «Того, кто живет в пруду» развернулась чернота открытого космоса, усеянная яркими звездами.
– Переход в реальное пространство… – последовал растерянный доклад. – Это не точка назначения!
– Выясните, где мы, – приказал Енот.
– Провожу анализ видимых звезд.
– Неизвестный контакт тоже здесь! Он приближается в атакующей манере!
– Ну значит сам себе злобный буратино, – зло решил клан-лидер. – Боевая тревога! Есть поблизости наши корабли?
– Сигнатур не обнаружено.
– Что ж, у нас и так целый флагман. Приказываю уничтожить неизвестный корабль. Огонь на поражение.
– Просто для справки: ты даже не попробуешь вызвать его? – уточнила Мама Кенга.
– Как говорила моя бабушка – лучше выстрелить, перезарядить и снова выстрелить, чем светить фонариком и спрашивать «кто здесь?»
– Кххкх, – аналитик похоже потеряла дар речи, сраженная такой глубокой мудростью. – А…
Мостик качнулся от отдачи главного калибра.
– Шесть секунд до попадания… Есть попадание.
– Вот
