схватил меня за запястье, что я удивилась, учитывая массивность этой мозолистой ладони.
Я застыла и провела взглядом по его загорелой руке вверх, увидев, с какой глубокой искренностью он за мной наблюдает. Этот его взгляд обескуражил меня – таким настойчивым и все же… пугающим он был. Интересно, его противники на поле чувствовали тот же страх, от которого волосы на затылке дыбом вставали?
– Мяу.
Я невольно хихикнула.
– Мяу?
– Если я позволю себе лишнее, если тебе станет не по себе или ты захочешь, чтобы я отступил, просто мяукни.
– Божечки.
– Но до этого не дойдет, – быстро добавил он. – Что бы ты там ни нарыла на меня, какого бы нелестного мнения ни была, но я джентльмен. – Убрав наконец руку с моего запястья, Клэй снова развалился на стуле, и, когда с губ сорвался выдох, я поняла, что, оказывается, почти не дышала все это время. – И я хочу, чтобы Малия захотела ко мне вернуться, а не чтобы ты в меня влюбилась.
Я фыркнула:
– Уж поверь, об этом можешь не волноваться.
– Тогда ладно, – бросил Клэй, выпрямился и стал считать на пальцах. – Я буду хорошо себя вести на камеру, научу тебя, как влюбить в себя мистера Эмо с гитарой, а ты притворишься моей девушкой, чтобы вызвать у Малии ревность.
– А если я мяукну…
Клэй ухмыльнулся.
– Ну, теперь мне точно хочется смутить тебя, чтобы это услышать.
– Не смей, – предупредила я.
– Ладно. Если мяукнешь, я отвалю.
Я кивнула и задумалась над выставленными условиями.
– Еще кое-что, – сказала я, откашлялась и принялась ковырять обрывки бумаги, оставшиеся в пружинке блокнота. – Что, если все… пойдет наперекосяк?
– О чем ты?
Пожав плечами, я поскребла затылок.
– Я пересмотрела много фильмов, перечитала много книг и знаю, что порой все может… усложниться. – Заглянула ему в глаза. – А если кто-то из нас захочет отказаться?
– Отказываться нельзя, – нахмурившись, отрезал Клэй. – Это будет нарушение сделки.
– Но что, если…
В голове так громко шумела кровь, напоминая барабанную дробь, что я не сумела произнести продолжение вслух.
Клэй ухмыльнулся.
– Так ты все-таки забеспокоилась, что влюбишься в меня.
Я пригвоздила его взглядом.
– Фу, спасибо, что напомнил, насколько это невозможно.
Он громко рассмеялся и протянул через стол руку.
– Если вдруг захочешь отказаться, просто так и скажи. Я не буду тебя принуждать. Но… – сказал Клэй, отдернув руку, когда я потянулась к ней, – не бросай меня только потому, что тебе так захотелось. Я к делу отношусь серьезно. А ты?
– Уж поверь, если моя помощь по возвращению Малии означает, что мне больше не придется разбираться с таким стихийным бедствием, как вчера, то я сделаю все, что потребуется.
На его губах заиграла довольная улыбка, и Клэй
