высокий?»
Василий Демьянович, ехавший на бричке сзади, видел, как молодые люди смотрят друг на друга не отрываясь, и размышлял про себя: «Дочь влюбилась в этого красавца по уши – это совершенно понятно. Что ж, может, это и есть ее судьба? Он, конечно, не русский, скорей всего еврейского народа. Ну и что же, лишь бы спас ее и любил потом, а все остальное пустяки, здесь не Петербург и даже не Москва. Уж очень он красив и силен, да и на проходимца нисколько не похож. Ну что же, дай Бог!» – Василий Демьянович прихлестнул вожжами мерина, чтобы тот не отставал от немного оторвавшихся вперед всадников.
Молодой князь Петр Михайлович был предельно счастлив, когда Василий Демьянович зашел к нему в кабинет и сообщил о согласии взяться за его довольно расстроенное хозяйство. Сразу собрав всех слуг, он объявил о новом назначении и о том, что все распоряжения нового приказчика должны выполняться как его личные. Он написал на гербовой бумаге князей Голицыных приказ и вручил его новому управляющему. Для ведения дел выделил ему в зимнем флигеле помещение.
Видя, как его товарищ и дочь нового управляющего-приказчика терпеливо сидят в его кабинете, Петр Михайлович улыбнулся:
– Вижу, вижу, тебе не терпится заняться лечением девушки! Бери Тимофея Силантьевича, он будет пока в твоем полном распоряжении.
Довольные молодые люди отправились искать лейб-медика.
– Как ты думаешь, Тимофей Силантьевич, – обратился к нему Авдий, когда они его нашли собиравшим на лугу травы, – полезно ли будет начать с прогулок по теплому еловому бору, который виднеется вон там, невдалеке, и еще прогревание на разогретом солнцем песке?
– Ты правильно мыслишь, Авдий! Это ей сейчас крайне необходимо. Я же подумаю, какую траву нужно будет попить с отваром, а какую подсушить и сделать из нее курильницу для создания целебного дыма. У меня есть замечательная книга по терапии, посмотрю в ней, какое лекарство в дополнение нужно будет применить. Если будем действовать настойчиво, думаю, остановим процесс в левом легком, но очень многое будет зависеть сейчас от тебя. Нужно максимально использовать жаркую и сухую погоду. Так что по коням – и вперед, в еловый бор! Только оружие не забудь прихватить, там могут встретиться разбойники.
Вооружившись шпагой, подаренной ему князем, и засунув в карман при седле кремневый пистолет, Авдий взобрался на гнедого жеребца:
– Что, сударыня, отправляемся в нашу первую поездку? Вы готовы?
– Вас ведь А́вдий звать? Я слышала, как вы представились сопернику во время дуэли. И обратились ко мне как-то непривычно, меня здесь никто так не зовет.
– Хорошо! – улыбнулся молодой человек. – Если буду обращаться «Ксения», «вы» – так будет прилично, или обращаться как-то по-другому?
– Лучше всего будет «Ксения», «ты», – скромно смутилась девушка.
– Замечательно! – вздохнул молодой человек. – Тогда и меня на ты.
– Договорились, –
