ткнул я пальцем. – Красивая.
– Спасибо, – недоверчиво ответила Хлоя.
– Это подарок?
– Нет.
– Одно из твоих сокровищ…
– Нет, не “одно из…”. Это просто сокровище. Самое главное. – Хлоя сняла подвеску и повертела в пальцах.
Это была чужеземная золотая монета, покрытая непонятными символами. Я никогда раньше не видел ничего подобного.
– Где ты ее нашла?
– Здесь. В пещере.
– Здесь?
– Да, она была у него на шее.
– Что, прости? У кого на шее?
– У человека, который тут был.
– Здесь кто-то жил?
– Нет, мертвый. Правда, я не уверена, мужчина или женщина. Но, судя по размеру, скорее всего, мужчина.
– Тут был скелет? – Я терпеть не мог этой ее манеры, будто она вынуждена объяснять элементарный рецепт, притом что все ингредиенты на столе.
– Ну да. Когда я нашла пещеру, тут было пусто, только скелет с медальоном. Я подумала, ему он уже не нужен. Скелет убрала, а медальон взяла себе.
– Кто же это был?
Хлоя только пожала плечами.
– И больше ничего? Может, какие-нибудь документы? Письма? Какая-то подсказка?
– Нет, – сказала она не слишком уверенно.
– Наверняка за этим медальоном кроется целая история…
– За медальоном? – Хлоя перевернула его в пальцах, а я расхохотался.
Она бросила на меня недовольный взгляд. Хлоя не выносила насмешек, так что я постарался поскорее взять себя в руки.
– Я хочу сказать, что наверняка это вещь с историей.
– Думаешь?
– Уверен. У всего есть прошлое.
– И что это за прошлое, как ты думаешь?
– Не знаю. Я никогда не видел таких значков. Похоже… похоже, это надпись на каком-то языке. Наверняка у них есть смысл.
– Например?
– Может, они указывают на тайник с сокровищами! – Я разволновался. – Может, это координаты таинственного острова…
– Ну конечно. Ты прав, Жюль Верн. – Хлоя, смеясь, снова надела подвеску.
И тут уже я почувствовал себя задетым.
3. Пуля в Неруду
С каждым днем я ходил все больше и все увереннее. А Хлоя все больше и все увереннее читала. В первый раз я вышел из пещеры в конце февраля 1938 года. Больше двух месяцев прошло с тех пор, как я, полумертвый, вполз в эту расселину. Было ясное утро, на небе ни облачка, и я подставил бледное лицо солнцу. Помню, Хлоя отвела меня к огромному валуну. Камень нагрелся на солнце, я разделся до пояса и вытянулся на нем, раскинув руки, чтобы полнее насладиться теплом и светом. Я совершенно забыл о маленьких радостях жизни. Оказывается, все, что мне было нужно, – это такой вот камень и февральское солнце.
Хлоя не отрывалась от книг. Она оказалась сообразительной, жадной до учебы
