узоры… бисер рифм и благозвучность строк… только духовным хлебом и приходится питаться!
– Духовная пища первостепенна, – шмыгая носом, напомнила Муза.
– Для тебя – да, – кивнул поэт. – А для меня – нет! Я живой человек. Мне кушать надо! И не духовную, а сытную, плотную пищу!
– Я всегда подозревала, что ты предатель! – глаза Музы наполнились слезами. – Ты готов променять большое, возвышенное искусство на мелкое и низменное пристрастие к пожиранию и выпиванию!
– Не вижу в этом ничего плохого! – выкрикнул поэт. – Я сам себе хозяин!
– Жадность стала твоей хозяйкой, – констатировала Муза. – Когда ты пишешь сам, любое твоё произведение звучит как "Дайте денег!" и больше никак!
– Всё! Закрой рот! – поэт шибанул кулаком по столу. – Не мешай мне творить!
Руки его судорожно заплясали по кнопочкам пишущей машинки, сатанинская ухмылка обнажила ряд кривых зубов, глаза запылали алчным пламенем.
– Когда увидел я во сне,
Овал её лица,
Всё разом вздыбилось во мне
До самого конца!
(декламировал поэт рождающиеся в пошлом угаре вирши, будто нарочно издеваясь над бедной Музой)
Мы с нею выпили ситро,
И опосля того
Схватил её я за бедро,
И укусил его!
– Фу-у-у! – презрительно скосилась Муза. – Ну как ты можешь писать такую чушь? Такую обывательщину?! Ты вбиваешь в меня ржавый гвоздь! Гвоздь бесталанности! В самое сердце вбиваешь! Этими вот своими низостями!.. Как это жестоко с твоей стороны!.. Ну вернись, прошу тебя… Вернись в большое искусство!
– Да плевать мне на искусство! Тьфу! Тьфу! И ещё раз тьфу! – наплевал поэт на искусство. – Вот ещё!.. Какая невидаль!.. Искусство!.. Да грош ему цена, твоему искусству, если за него никто не платит и никто его не понимает!
– Понимают, но, увы, не все, – осмелилась опротестовать Муза. – Люди ещё слишком малы, чтобы осмыслить всю прелесть истинного! Они как дети! Пока только учатся, постигают жизнь через неприятие и приятие. Миллионы лет, по крупице, маленькими шажками приближаясь к абсолюту истины!.. Понадобится ещё не один миллион лет, чтобы, наконец-то…
– У меня нет времени ждать! – грубо прервал тираду праведных мыслей поэт. – Мне как-то жить надо! А для этого нужны деньги. Желательно большие!
– Но разве для того лишь ты родился, учился ходить, читать и писать, чтобы теперь, когда ты стал кем-то, всё бросить и жить только ради денег?
– Да! – кивнул поэт. – Без натуральной пищи духовная не нужна! Тело помрёт и кормить духовной пищей будет некого!
– Ах, – простонала Муза. – А я то, дура, надеялась! Думала, из тебя выйдет настоящий гений! А ты… Всё!.. Я погибаю, погибаю!..
– Ладно! Хватит ныть! – не выдержал в конце концов поэт. – Что ж я, зверь, что ли?.. Так и быть. Напишу в последний раз, чтобы ты не загнулась… Давай, диктуй!
Чуть позже, когда ожившая Муза благодарно поцеловала поэта в щёчку, он вышел из
