Чертополох тернистый» встречает ее своей мрачностью и завораживающей атмосферой загадочности. Если поначалу ей кажется, что центральное помещение немного запущено, то позднее она находит в этом своеобразную элегантную небрежность.
Навстречу ей идет трое молодых людей, весело смеющихся и громко обсуждающих насущные вопросы.
– Он так бежал сломя голову, что за ним бы и бес не поспел, – хохочет синеволосый молодой человек лет двадцати на вид.
«Гибрид», – проносится в ее голове, и Ария поспешно отводит глаза.
Раса гибридов обладает ярким незаурядным талантом считывать эмоции окружающих. Мало того, среди них встречаются и те, кто питается этими эмоциями целенаправленно. Их не такое большое количество, поэтому законом подобное не запрещается, а можно сказать, – попустительствуется.
– Ой. Не говори, Волен. Я отправил за ним парочку теней, и они его сверкающие пятки только смогли подпалить, но не догнали, – ухмыляется рыжий парень примерного такого же возраста, не замечая ее на своем пути, что Ария поспешно отодвигается в бок.
Она не может удержаться от изучающего взгляда, брошенного на эту троицу. Слишком уж они разные и откровенно притягательные. Синеволосый гибрид, блондин и рыжий адамант. Какого-нибудь брюнета не хватает для полного соцветия.
Адаманты отличаются своей особой горячностью, их натура слывет вспыльчивостью, характер несносным, а стихия – огненной.
«И с ними мне придется учиться в академии?» – ужасается девушка, привычная к узким кругам общения. Она поспешно идет вперед на распределение к ректору, оставляя громко говорящих и веселящихся парней позади.
Добравшись до кабинета руководства академии межрасовых культур, девушка стучит в дверь и не дождавшись ответа, приоткрывает ее.
– Здравствуйте, – заглядывает она внутрь, останавливая свой взгляд на невысоком мужчине зрелого возраста в костюме. – Можно?
– Привет-привет, – здоровается тот и кивает на стульчик в углу. – Проходи. Садись. Новенькая?
Ария кивает, затаскивая саквояж за собой.
– Откуда? Кто? Таланты? Стихия? Рассказывай, – засыпает он ее бодрыми вопросами, присаживаясь на кресло, стоящее за столом и укладывает локти на его поверхность.
– Из Сентии, – улыбается девушка, и вспомнив про анкету, лезет за ней в свой саквояж.
– Человек? – удивленно взмахивает руками мужчина, узнавая город. – Прости, забыл представиться. Я ректор Миронт Ифкиев. Добро пожаловать.
Ему протягивают анкету и он берет ее в руки и начинает читать вслух:
– Ария, 18 лет, из Сентии, отличница, – он снова оглядывает ее с интересом, изучая более подробным и терпеливым взглядом, кивает и возвращается к чтению. – Преобладающий навык – расщепление. Оу. Ты расщепляешь предметы?
– Не все, – говорит она, кивая. – Только самые простые пока что.
– Очень интересно, – мужчина снова утыкается в листок бумаги. – Надо развивать такой необычный дар. Значит, ты на бесплатную форму обучения поступила? Верно?
Девушка кивает, прикрывая потертое пальто и закрывая старый чемодан.
– Хорошо. Будешь жить в комнате 303 на третьем этаже, – говорит мужчина, доставая ключ из стола. – Обычно этим занимается комендант, но тебе повезло, сегодня он сломал ногу, и я – на его замене.
Мужчина хихикает странной шутке, удивляя девушку, но быстро берет себя в руки, становясь серьезнее.
– К вечеру поправится. У нас тут с этим быстро, – поясняет он, протягивая ей ключ с брелоком на котором значится номер 303. – Поэтому не печалимся из-за таких мелочей.
– А комната в этом здании? – с надеждой спрашивает девушка.
– Нет. В общежитии.
– Среди людей? – надежда не угасает.
Ректор расплывается в улыбке от такой наивности.
– У нас из людей не так много человек, – ухмыляется тот, вкладывая ее анкету в желтую папку и устанавливая на полку.
– Хорошо, спасибо. А не подскажете, где женское общежитие? А то я пока не разобралась, – говорит Ария, оборачиваясь.
И снова ей прилетает не тот ответ, которого она ожидала.
– Общежитие совместное. Этажи только разделяются на принадлежность по полу.
Ну хотя бы не найдет в соседях какого-нибудь вампира-кровососа. Уже хорошо.
Выйдя из основного здания, покрытого шиповником на нижних этажах и плющом – на верхних, она попала во внутренний зеленый двор, растянувшийся перед ней огромной территорией, которой не видно было конца. Девушка поковыляла вперед по извилистой
