/>Подобно многим другим капитанам, Коксон происходил из семьи моряков. Предки его, очевидно, проживали в городке Рай, который находится в английском графстве Суссекс. Там в 1588 год, в разгар англо-испанской морской войны, некий Уильям Коксон командовал судном «Уильям». Присоединившись к английскому флоту, он участвовал на нем в сражениях против Непобедимой армады. Из хроник известны также еще два капитана с именем Уильям Коксон: первый «засветился» на Багамских островах как охотник за сокровищами в районе гибели испанских галеонов (около 1658 года), а второй несколько раз появлялся на Ямайке в начале 1670-х годов; он был заготовителем кампешевого дерева[3] на берегах Юкатана и, возможно, приходился Джону родственником.
Обстоятельства появления Джона Коксона на Ямайке покрыты завесой тайны. Предполагают, что он начал посещать Порт-Ройял – «пиратскую столицу» острова – где-то с середины 1660-х годов и был членом экипажа какого-то флибустьерского судна.
В конце указанного десятилетия Коксон находился в числе первых ямайских авантюристов, которые занимались рубкой и доходной торговлей кампешевым деревом; это ценное дерево росло на берегах Юкатана и пользовалось высоким спросом на европейских рынках.
В первые месяцы 1669 года капитан Коксон получил под свое командование небольшое судно, чтобы идти на нем за кампешевым деревом. В конце января 1670 года он бросил якорь в заливе Кампече[4], где встретил ямайского флибустьера Томаса Роджерса; последний двумя неделями ранее овладел испанским корсарским судном, вооруженным в Картахене и напавшим на него. По возвращении в Порт-Ройял Коксон и его компаньон Питер Бёрсетт дали показания под присягой губернатору сэру Томасу Модифорду о том, что им было известно о стычке между Роджерсом и испанским корсаром. 30 марта (9 апреля по григорианскому календарю) свидетели сообщили, что «десять недель тому назад» они поднимались на борт приватирского судна[5] капитана Томаса Роджерса, находившегося в заливе Кампече. Роджерс рассказал им, что шестнадцатью днями ранее он «был атакован испанским военным кораблем из Картахены[6] и, защищаясь, взял его на абордаж и захватил». На борту приза флибустьеры обнаружили англичанина Эдварда Брауна; последний на допросе показал под присягой, что, когда он жил с испанцами в Картахене, там «была объявлена война Ямайке посредством битья в барабаны». Показания Коксона и его товарища о нападениях, совершенных испанцами против ямайских моряков, нужны были Модифорду в качестве предлога для санкционирования антииспанских экспедиций, в частности – для выдачи каперского свидетельства «адмиралу» Генри Моргану, совершившему в 1670–1671 годах беспрецедентный поход на Панаму[7].
Коксон не участвовал в панамской авантюре Моргана, так как летом 1670 года снова отправился к северным и западным берегам Юкатана, намереваясь грузить там кампешевое дерево. Согласно документальным свидетельствам, летом 1671 года около сорока судов с Ямайки и из Новой Англии[8] были заняты в торговле кампешевым деревом. Вдоль берегов Юкатана, от залива Кампече до мыса Каточе[9], а оттуда – до острова Косумель[10], возникли лагеря лесорубов, в которых проживало приблизительно две сотни англичан. Хотя они находились вдали от поселений индейцев и испанцев, эти лагеря рассматривались испанцами как потенциальная угроза. В городе Сан-Франсиско-де-Кампече в том же 1671 году губернатор Фернандо Франсиско де Эскобедо приказал снарядить суда некоторых корсаров, среди которых фигурировал бывший ямайский флибустьер голландец Йохан Йеллес де Лекат[11]. Эти корсары ограбили несколько поселков лесозаготовителей и захватили большое количество английских судов.
В первой половине ноября 1672 года, вернувшись с Юкатана в Порт-Ройял, Коксон рассказал о нападениях испанских корсаров на добытчиков кампешевого дерева новому губернатору Ямайки Томасу Линчу. Его показания подтвердили под присягой и другие капитаны – Уильям Коксон, Филипп Осборн, Джон Митчелл, Джеймс Смит и Джеймс Ризби.
В течение следующих двух лет Коксон продолжал посещать залив Кампече и Гондурасский залив. Можно не сомневаться, что он занимался там как торговлей кампешевым деревом, так и грабежом испанских судов, опустошая на побережье Юкатана индейские деревни и плантации, принадлежащие испанцам.
Поскольку с 1672 по 1674 год Англия находилась в состоянии войны с Голландией, ямайский губернатор Линч выдал каперские поручения
Кампешевое дерево – ценное дерево, произрастающее в Центральной Америке и Вест-Индии. Измельчённая древесина кампешевого дерева является источником ценного красильного вещества – кампеша, или синего сандала.
Южная часть акватории Мексиканского залива.
Приватиры – английское название каперов (корсаров).
Картахена – портовый город в Новой Гранаде (ныне – в Колумбии).
Подробно о Моргане и его панамском походе можно почитать в моей книге «Генри Морган», опубликованной в 2014 году издательством «Молодая гвардия» (серия ЖЗЛ).
Историческое название территории на северо-востоке США, колонизованной в первой половине XVII века англичанами.
Мыс Каточе – самая северная точка полуострова Юкатан.
Остров Косумель – остров в Карибском море, у восточного побережья Юкатана. Расположен недалеко от Юкатанского пролива, соединяющего Карибское море с Мексиканским заливом.
Англичане называли его Ялласом, или Йеллоузом.
