ём все слышал.
Ну что за утро? Впервые за долгое время появилась хорошая вакансия, так мало того, что грязью обдали, еще сейчас и матами покроют.
Оглядываюсь, пытаясь сообразить, куда бежать, но понимаю, что поздно. Дверь машины открылась, выпуская огромного широкоплечего мужчину. Да, бежать бессмысленно, такой догонит, даже несмотря на деловой костюм, в который он одет.
Расправляю плечи и решаю встречать смерть с достоинством. Задрав подбородок, слежу, как двигается ко мне мужчина, обманчиво медленно, словно пантера. Его атлетическое тело притягивает, я поднимаю глаза выше и встречаюсь с сердитым взглядом. Красив и зол. Гремучая смесь. А еще богат. Сейчас припаяет статью за оскорбления или еще чего похуже…
Незнакомец останавливается возле меня, нависая надо мной, словно гора. В глазах бушует настоящий огонь, а густые брови сдвинуты на переносице.
Ой-ой, мамочки, кажется, мне конец…
Глава 1
На вокзале, как всегда, суматоха. Кто-то уезжает, кто-то приезжает, все куда-то спешат, толкаются. Я выбираюсь из толкучки, получая пинки локтями под ребра, и тащу свой маленький чемодан.
Старый сундук, по-другому его язык не поворачивается назвать, набит моими скромными пожитками, которые мне посчастливилось урвать из детдома. Да, жизнь там была несладкой, но кому сейчас везет?
Да и я не унываю. Мне восемнадцать, я умная, пробивная и скоро исполню свою давнюю мечту – поступлю на экономиста. Шагаю на стоянку и, отнекиваясь от предложений таксистов, бегу на остановку. Я уже знаю, как доехать до университета. Месяц назад я подавала документы, и вот пришло время узнать результат. Да, многие узнают, прошли ли они, просто зайдя в интернет, но у меня не было ни ноутбука, ни телефона, с которого можно было попасть на сайт. Так что я просто собрала вещи и приехала в Москву.
Я уверена, что поступила. А значит, мне нет смысла сидеть в своем городке на юге страны и ждать письма. Да, мне страшно, но я должна исполнить последнюю волю мамы. Я должна выучиться и крепко встать на ноги.
Сажусь в автобус, мечтая оказаться быстрее в комнате обещанного общежития. Голова гудит от долгой дороги, а спать хочется так, будто не ложилась три ночи, а не сутки.
Выхожу на нужной остановке и спешу в метро. Там, проехав несколько станций, я все же выхожу на нужной и счастливо вздыхаю, глядя на большое здание университета.
Вот он. Мой будущий дом.
Уверенно шагаю внутрь, проскальзывая длинные коридоры. Для буднего дня тут как-то маловато людей, но я снова вспоминаю, что все, кроме меня, узнали результаты поступления по интернету.
Поднимаюсь на второй этаж и с замиранием сердца подхожу к стенду, где вывешены списки поступивших.
Тамиров, Теплицкая, Тябут, Тюшевская…
Стоп. Перечитываю еще раз, но своей фамилии не вижу.
А как же Тихонова? Как же я?
Слезы выступают на глазах от понимания, что я не поступила. Но как же? У меня же очень высокие баллы. Самые высокие…
Всхлипываю и разворачиваюсь, утыкаясь носом в чью-то грудь.
– Что, не поступила? – спрашивает пожилая женщина в очках.
Я молча качаю головой.
– А где у вас тут кабинет декана?
Незнакомка улыбается и отвечает:
– Так нет его, уехал на океан греть бока.
– Но как? Разве ему не нужно присутствовать? Вдруг кто-то захочет уточнить что-то…
– Так все, кто поступят, и так знали об этом.
– Что вы имеете в виду? – выдыхаю я.
– А то, что все бюджетные места давно расписаны. Или ты думала, наш декан просто так ездит на моря? За зарплату?
– Но как…
Женщина пожимает плечами и выдает простое:
– Вот так.
– Что же мне делать?
– Ну, на платное отделение ты точно поступишь!
– Но у меня нет денег…
– Тогда поезжай домой и пробуй в следующем году. Авось останется что-то…
– Но у меня и дома нет… – начинаю снова плакать я, совершенно не понимая, что мне делать дальше.
– Ох, сирота?
– Угу! Спасибо вам большое! – киваю я и пытаюсь уйти.
– Да мне-то за что…
Я спускаюсь, вытирая слезы, но вдруг слышу за спиной:
– Постой, говоришь, некуда пойти?
– Да, не знаю, денег хватит только
