снова повысил голос Саймон.
– Ну, может, спец-отдел – тихо и неуверенно, осматриваясь при этом по сторонам, добавил к списку Брод.
– Чего!? – захохотал тот. – Ну, Брод, ты, конечно, умный бесспорно… Но иногда, как ляпнешь, так хоть стой, хоть падай!
Брод молчал, потупив взор. Ему отчего-то было не смешно. Саймон же, отсмеявшись, решил, что пора заканчивать этот, как ему показалось, цирк.
– Слушай, Брод, я приставил к тебе ее, потому что она метила на командира отряда. Толковая девчонка. Инициативная, ответственная… Все шло к этому, пока на горизонте не нарисовался ты со своим «розыском» … Если б не твое упрямство, ты б сейчас командовал новейшим крейсером «Скат», а Николь была бы у тебя в полном подчинении, как командир одного из подразделений, как часть экспедиционных сил на борту твоего корабля… Будем считать, что вопрос с Николь исчерпан.
«Эх, Саймон, знал бы ты какую опасную змею пригрел у себя под боком! Не дай Бог тебе попасть к ней в немилость. Инстинкты, внедренный с малых лет, так просто не выветришь».
В пути
«Гунгнир», получив обещанное «пополнение» в виде, еще одной «звезды» боевых машин, амуниции, припасов и обслуживающего персонала, выруливал на разгонную траекторию. Настало время покинуть Альхон и направиться в сторону Крона. Ни «Грея», ни «Ниндзя» Брод так и не получил, зато все остальное и кое-что еще пришло вовремя и с избытком. Уже с утра Брод, Николь и Тулулу были на мостике. Брод подключил свой тактический обруч к проекции и произнес вслух:
– Спэйси, я знаю ты можешь вычислить нахождение «Спэйсгейта» согласно его инерционной скорости и ее падению из-за гравитационного притяжения Альхены… Выведи на проекцию расчеты.
– Хорошо, сэр, как скажете… Вы планируете вернуть мой корабль? Это очень любезно с вашей стороны.
Николь с Тулулу переглянулись.
– Это что, твой новый «дружок»? Не слишком ли он говорлив для корабельного ИИ? – уточнила Николь.
– Я решил, что грех терять межзвездный шаттл, который можно попытаться починить – спокойно ответил Брод.
– Я думала, ты о нем уже забыл, босс – сказала Тула. – Даже не знаю, найдем ли мы для него место на «Лиоде».
Брод глянул на нее, улыбнулся и сказал:
– Мы подвинем наших уважаемых гостей с Би-Проксимы. Лететь недолго, потерпят.
Тулулу посмотрела на него удивленно.
– Ох, не знаю. Они и так уж больно борзые ребята, особенно техники. Затребовали себе каюты. Пришлось, вон, Дункана к маме подселить, а Рэддиса к Чету – выдала та.
Брод снова улыбнулся.
– Ну, зато Лоуренс обрадовался, когда его, скрипя сердцем, решила подселить к себе Николь. Правда?
– Бос, ты тоже это заметил, да!? – оживилась и приободрилась Тулулу, глянув на «Чару».
Та, заметив веселый взгляд командира и наемницы, отвела свой в сторону. Лицо чуть заметно побагровело.
– Сплетники!
