вроде бы успокоившееся сердце снова ускорило темп. И чуть не остановилось, когда Вайлет увидела, кто их ждал.
Молодая девушка, примерно её ровесница, стояла, почти не шевелясь. Она даже не повернулась на Чарльза, когда тот подошёл к ней. Он остановился на расстоянии всего нескольких шагов от незнакомки, мог даже коснуться её, если бы протянул руку.
И явно собирался. Ведь эта девушка, судя по всему, была его жертвой. Она вдруг посмотрела на Вайлет, несколько секунд держала взгляд и потом снова уставилась вперёд, перед собой.
Это был недолгий зрительный контакт, но он пробирал до костей. Проникал куда-то под кожу. Вайлет перевела дыхание, стараясь не думать о том, что увидела. Пустота? Нет, гораздо хуже. У этой девушки не было воли. Её отняли.
Гипноз?..
Не нужно даже разбираться во всяких вампирских штуках, чтобы понимать это наверняка. Жертва не сопротивлялась, не убегала, словно даже не боялась. Её чувства стёрли. Превратили её в бездушное подобие себя, которое смиренно ждало смерти.
Слёзы душили Вайлет. Это уже было слишком. Ощущение, что это её сейчас вот-вот, и убьют. Причём так, что потом придётся существовать, изображая себя живую. Ходить, разговаривать, улыбаться как ни в чём не бывало.
Жуть пробирала изнутри. Желание наброситься на Чарльза с кулаками было настолько сильно, что Вайлет не понимала, как вообще оставалась на месте. И зачем. Всё в этот момент потеряло смысл.
– Я не убью её, – уловила она какими-то отголосками подсознания ровный голос Чарльза. – Это сделаешь ты.
Странно, но именно это ужасное, леденящее кровь заявление, заставило Вайлет прийти в себя. Наполнило яростью, вместе с которой пришла уверенность. Смелость. Хладнокровие.
– Насколько я помню, я не давала согласие становиться вампиром, – жёстко процедила Вайлет, глядя Чарльзу прямо в глаза. – Тогда зачем мне учиться убивать? На всякий случай?
Он хмыкнул, и она чуть не задохнулась от переполняющей злости. Этот ублюдок прекрасно знал, что Вайлет чувствовала! И ему было всё равно. Он так же знал, что всё будет, как ему хочется.
Первое, что она сделает, когда окажется дома – начнёт искать способы убийства вампиров. Наверняка где-то что-то об этом было. Хотя бы в виде легенд, страшилок, пустых разговоров.
– Ты точно не дашь это согласие, если не испытаешь, каково это, – невозмутимо пояснил Чарльз, словно Вайлет задала ему нейтральный вопрос. – Неизвестность будет пугать тебя. Но ты уже одна из нас, я чувствую это.
Вайлет с силой сжала кулаки, до боли, лишь бы не сорваться. Чарльз серьёзно считал, что больше шансов, что она согласится, испытав убийства?..
Да за кого он её держал?
Вайлет не согласилась бы в любом случае. Она рассчитывала, что он это понимал, и их сделка придёт к благополучному исходу. Что, пойдя на неё, вампир был готов отпустить Вайлет.
Чувства переполняли настолько, что было ощущение, что она просто не выдержит
