вгору. Брауліо, приблизно через сотню метрів підйому, зупинився і, не дивлячись на нас, зробив знак, щоб ми зупинилися. Він прислухався до чуток джунглів; втягнув у себе повітря, яке могли вмістити його груди; подивився на високий полог, який кедри, джиги та ярумо утворювали над нами, і пішов далі повільними, безшумними кроками. Через деякий час він знову зупинився, повторив огляд, зроблений на першій станції, і, показавши нам подряпини на стовбурі дерева, що піднімалося з дна канави, сказав після нового огляду слідів: "Ось яким шляхом він вийшов: він, як відомо, добре їсть і добре бакіано". Чамба закінчувалася за двадцять ярдів попереду стіною, з вершини якої, з ями, виритої біля підніжжя, було відомо, що в дощові дні звідти стікають потоки передгір'я.
Всупереч моєму здоровому глузду, ми знову шукали берег річки і продовжували йти вгору. Незабаром Брауліо знайшов сліди тигра на пляжі, і цього разу вони вели аж до самого берега.
Треба було переконатися, чи пройшов звір цим шляхом на інший берег, чи, незважаючи на течію, яка вже була дуже сильною і стрімкою, він продовжив свій шлях вгору по берегу, де ми знаходилися, що було більш імовірно.
Брауліо з рушницею на спині перейшов убрід потік, прив'язавши до пояса реджойо, кінець якого Хосе тримав, щоб запобігти падінню хлопчика у найближчий водоспад.
Запанувала глибока тиша, і ми заглушали нетерпляче гавкання собак.
Тут немає жодного сліду, – сказав Брауліо, оглянувши піски та підлісок.
Коли він підвівся, повернувся до нас, на вершині скелі, ми зрозуміли з його жестів, що він наказує нам стояти на місці.
Він скинув рушницю з плечей, притулив її до грудей, ніби стріляв у скелі позаду нас, трохи нахилився вперед, рівно і спокійно, і вистрілив.
–Там! -крикнув він, показуючи на лісисті скелі, країв яких ми не бачили; і, стрибнувши вниз до берега, додав:
–Туга мотузка! Собаки вище!
Здавалося, собаки зрозуміли, що сталося: як тільки ми відпустили їх, виконуючи наказ Брауліо, а Жозе допоміг йому перейти річку, вони зникли праворуч від нас в очеретяних заростях.
Стій, – знову крикнув Брауліо, набираючи висоту. "Тримай", – знову крикнув Брауліо, дістаючись до берега; і, поспішно заряджаючи рушницю, він додав, побачивши мене: "Тримай":
–Ви тут, босе.
Собаки тісно переслідували здобич, яка, мабуть, не мала легкого виходу, оскільки гавкіт долинав з тієї ж точки схилу.
Брауліо забрав списа у Хосе, сказавши нам обом:
–Ти спускайся все нижче і вище, охороняй цей перевал, бо тигр повернеться по своїх слідах, якщо втече звідти. Тібурсіо з тобою", – додав він.
І звертаючись до Лукаса:
–Вони вдвох обійдуть навколо вершини скелі.
Потім, зі своєю звичною милою посмішкою, він закінчив, твердою рукою вставивши поршень у ствол рушниці:
–Це кошеня, і воно вже поранене.
Промовивши
