ни горячий, ни холодный. Его магия на нас не действует.
– Возможно, за века она ослабла, и теперь демона удерживает лишь тяжесть камня, – предположил Делюм.
– Тогда нам втроем под силу поднять эту плиту.
– Скажи, Байрот Гилд, с какой стати нам освобождать демона? – спросил Карса. – Почему мы вообще должны это делать?
Могучий воин наморщил лоб, силясь отыскать ответ.
– Наверное, потому, что он был миротворцем, – неуверенно произнес он.
– И что? – удивился Карса. – Уж мы-то в мире точно не нуждаемся.
– Неправда: нам нужно, чтобы между теблорскими кланами воцарился мир, иначе объединить их будет невозможно.
Карса запрокинул голову, как будто спрашивая совета у звезд.
– Этот демон вполне мог и обезуметь, – пробормотал Делюм. – Кто знает, сколько веков он провел в своей тюрьме.
– Нас здесь трое, – напомнил ему Байрот.
– Но захватили его в те времена, когда мы были разбиты врагами. Возможно, демона пленили т’лан имассы, поскольку не могли справиться с ним и убить. А мы ему – что прутики. Зачем понапрасну рисковать?
– По-моему, освободив демона, мы вправе ждать от него благодарности.
– Пойми, Байрот: у безумцев друзей не бывает.
Оба воина взглянули на Карсу, понимая, что последнее слово будет за ним.
– Нам не узнать, что у демона на уме, – сказал Карса. – Но мы собственными глазами видели: пленник до сих пор пытается себя защищать. Всего одной рукой он отбивался от зверей. Значит, не смирился с судьбой и верит в свое освобождение. Воины уважают упорство.
– Он проявил терпение, присущее бессмертным. Я согласен с тобой, Карса Орлонг, – поддержал его Байрот.
– А у тебя, Делюм Торд, все еще остаются сомнения? – спросил Карса.
– Да, воитель, однако я помогу тебе. По глазам вижу: ты уже принял решение. Ну что ж, да будет так!
Уриды молча встали у одного края плиты. Потом опустились на корточки и дружно взялись за кромку.
– На четвертом выдохе поднимаем, – распорядился Карса.
Вместе с каменной плитой в воздух взметнулось плотное облако белой пыли. Опрокинутая плита ударилась о скалу и раскололось.
Демон лежал на боку. По сути, его просто придавили каменной глыбой, лишив малейшей возможности шевелиться. Огромная тяжесть вывихнула ему кости и сплющила мышцы, однако пленение не сломило демона. За тысячи лет он сумел наполовину выкопать яму для своего длинного, узкого тела. Сначала он расширил пространство вокруг другой руки, после чего стал делать борозды для бедра и плеча. Узник рыл землю не только рукой, но и ступнями босых ног. Тело демона покрывал серый саван пыли и паутины. Когда плиту откинули, изнутри потянуло застоявшимся, затхлым воздухом, словно бы из пещеры, где полно насекомых.
Молодые люди как завороженные смотрели на демона.
Вскоре
