айн обложки, 2023
ISBN 978-5-0060-3991-9
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Часть первая.
Путь паладина
Глава 1
– Все мы сегодня славно поработали, коллеги, – обращаясь к нам, сообщил Константин Иванович Новиков. – Только за этот день играют сто тысяч геймеров. Сервер стабильно работает, задержек в игре замечено не было.
– Ура! – дружно воскликнул коллектив.
– Честно говоря, Кость, мы и не думали, что твой проект принесет такую огромную прибыль, – подчеркнула Ирина – специалист из центра поддержки игроков. – Ведь подобных онлайн игр развелось великое множество. Игроки охотно тратят деньги на покупку одежды, оружия и аксессуаров.
– Да, по моим расчетам, игра начнет окупаться уже после этих выходных, – полистав свой блокнот, подтвердил Игорь. – Игру с полок магазинов сметают на ура, и даже цена никого не смущает.
– Это были долгие пять лет, – напомнил Костя. – И нашими общими усилиями мы достигли цели.
Константин – целеустремлённый ведущий программист, которому пришла в голову (ночью!) идея создать сетевую игру под названием «Цитадель короля вампиров: Симфония ночи». Костя, скажем так, немного помешан на вампирах, вот и решил, что главным злодеем мира Хинроу будет именно вампир… еще и король, как было указано в названии.
Константин потратил немало времени и сил, чтобы раздобыть деньги на реализацию своей задумки. Одержимый идеей, упёртый программист смог убедить людей Х, что эта игра обретет всемирную популярность, и ему поверили!
Как в воду глядел, надо заметить.
Мальчишки-программисты порой ночами не спали, записывая код за кодом, а группа художников совместно с Костей прорабатывали каждый предмет локации.
В компании «Новый уровень» я, Стефания Лунёва, работаю тестировщиком. В игре я играю за паладина расы человек, уровень которого – сороковой. Расту медленно, да и мне это не нужно, ведь я тестирую локации для игроков с уровнями от двадцатого по сороковой. К слову, наши художники рисуют весьма реалистичные территории и персонажей.
Константин, как бы мы его ни убеждали, что нужно, чтоб игроки могли создать хотя бы одного из пяти расовых персонажей, но он гнул свою линию, поэтому в игре можно создать одного из двух персонажей – человека или эльфа. В идеале упрямый разработчик хотел, чтоб эти две расы между собой враждовали, то есть в игре были бы две фракции.
Хе-хе, да нас игроки засмеют! Хотя в поддержку пришла одна заявка, в которой геймер просил добавить новых рас, например: гномов, троллей, орков, но Константин решил, что данные персонажи будут второстепенными. У них можно будет брать задания, сдавать и получать награды.
Многие из нас предлагали создать новые расы, но наш несговорчивый разработчик был непробиваем, как мы думали.
Зато классов аж восемь! А именно: бард, чернокнижник, воин, паладин, маг, разбойник, шаман и рыцарь ночи (нам удалось убедить Костю, что данный класс просто необходим!).
– До понедельника? – потягиваясь, спросил программист Игорь.
– До понедельника, – кивнул Костя. – На досуге подумайте, какие еще задания можно будет сделать для игроков у цитадели короля вампиров.
Мы встали, потянулись, и тут Костя попросил меня задержаться. Все быстренько смылись. В тишине, которая тут же воцарилась в помещении, я услышала раскаты грома приближающейся грозы. По подоконнику начал постукивать дождь.
– Стеша, нам нужно поговорить, – вздохнул Константин.
– О чём? – удивилась я. – Только давай побыстрее, а то мне еще в пару мест нужно съездить.
– О нас, Стеша, о нас.
– О нас? Я вроде тебе всё сказала, что еще непонятно?
– Непонятно мне твое отношение ко мне. А ведь я люблю тебя.
– О нет, опять старая песня о главном! – закатила я глаза. – Кость, прошу, не начинай.
– Стеш, я много думал о том, что ты мне наговорила, но в твоих словах не было четкого «нет». Ты всё время увиливаешь от ответа, на свидания не приходишь, и мне это порядком надоело. Коллеги-то ведь знают, что мы пара и…
– Что-о-о? – воскликнула я. – Чего ты им наплёл?!
– Успокойся. Они сами всё поняли. Послушай, я хочу, чтобы наши отношения перешли на новый уровень.
– И на какой же?
– Сегодня в восемь вечера у нас с тобой свидание. Ужинать будем в элитном ресторане города, так что у тебя будет два часа на то, чтобы припудрить носик.
– Кость,
